沈清璃取出一个小瓷瓶，倒出最后一点青色粉末。她用指尖蘸取，分别点在自己眉心、手腕与脚踝三处。那粉末遇体温即化，化作薄雾被皮肤吸收。她深吸一口气，感官瞬间清明。

“凝神丹残渣，还能撑一炷香。”她说，“够了。”

故人将最后一张符纸藏入袖中，那是他保留的底牌，不到万不得已不会动用。他掌心贴地，感受着铜片传来的微弱震动。每一次蛇形移动，都会引发特定频率的波动，而他已在心中默数两次。

还差一次。

叶凌霄缓缓后撤半步，脚步轻得几乎无声。他调整站位，确保自己既能牵制鹰翼，又不会挡住沈清璃的切入路线。剑身微倾，灵力在刃口凝聚成一层近乎透明的薄光。

“记住，”他忽然开口，“一旦虎形出现破绽，不要犹豫。哪怕只有半息，也要刺进去。”

沈清璃没有回应，只是指尖灵丝再次绷紧，锐锥尖端微微发亮。她的视线牢牢锁住虎形胸口那一块尚未完全闭合的区域——那里曾被灵丝穿透，此刻仍有淡淡的黑气缭绕。

故人闭上眼，嘴唇微动，无声念出最后一个咒言。埋入地下的铜片轻轻一震，金线末端隐入蛇形常经的路径深处。倒计时已设下，只待触发。

洞穴深处，玉球依旧黯淡，可周围的气息却愈发沉重。三头守护者虽未发动攻击，但彼此之间的能量流动已悄然改变。它们不再各自为战，而是隐隐形成一种压迫性的场域，仿佛整个石厅都在随它们的呼吸起伏。

叶凌霄察觉到了变化。他低声说：“它们在适应我们的节奏。”

“所以我们必须更快。”沈清璃接话，“不能让它们完成协同升级。”

“那就按计划来。”故人睁开眼，目光沉稳，“等它第三次穿行，信号一起，立刻动手。”