“压不住。”故人嗓音干涩，“它已经醒了。”

叶凌霄缓缓起身，剑横于身前。他能感觉到体内的灵力运转仍受肩伤影响，每调动一分都像有钝刀在肋骨间来回拉扯。但他没有退，反而向前半步，与沈清璃形成夹角之势。

“它不动。”沈清璃盯着黑影，“但它在感知我们。”

“我们在动，它就在变。”叶凌霄低声道，“刚才我移位时，它的轮廓跟着偏了三分。”

故人抬头，目光落在石台上的凹槽：“这地方不是用来藏东西的……是养它的。”

话音落下，密室四壁的器物忽然震颤。一只青铜灯盏倾倒，灰烬洒落；一面铜镜边缘出现裂痕，发出细微“咔”声。所有物品都在朝黑影方向微微倾斜，仿佛被某种引力牵引。

叶凌霄握紧剑柄，指节因用力泛白。他记得进门前那一丝凉意，现在回想起来，那不是风，是吸力——这密室一直在吞纳外界的气息。

“它靠灵力波动活着。”他说，“我们越紧张，越运功，就越喂它。”

沈清璃立即收拢掌心灵光，呼吸放至最缓。可即便如此，她的指尖仍在微微发麻，那是灵力枯竭后的余震，也是身体本能的警觉。

黑影静立原地，但三人能感觉到它的“视线”在轮转。它像是在挑选目标。

故人突然伸手入怀，摸出一枚陈旧铜钱。他用指甲在铜钱边缘划了一道，鲜血渗出，滴落在地。血珠触地即凝，却没有扩散，反而像被吸住一般，缓缓向黑影方向蠕动。

“果然。”他声音极轻，“它连血气都能感知。”

叶凌霄眯起眼。他不再试图调动全身灵力，而是将残存之力集中于右臂经脉，仅维持剑身微震。他知道此刻任何大动作都会激化危机，必须等一个破绽。

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沈清璃悄然移动脚步，换到叶凌霄侧后方更安全的位置。她双手虚抱，掌心相对，灵力在指缝间凝而不发。只要黑影有任何突进迹象，她便以九转天医诀中最刚猛的一式“断厄印”强行截断其势。

故人则双目微阖，唇齿不动，额间青筋隐现，口中默念一段古老口诀。 他的嘴唇几乎不动，声音低得只有自己能听见。这是玄机阁失传已久的“镇邪引”，虽无法伤敌，却能短暂扰乱邪祟感知。

时间仿佛凝固。

黑影依旧站立，但它的形态开始缓慢变化。原本笔直的人形轮廓逐渐弯曲，肩膀下沉，头部前探，像一头即将扑杀的野兽。

脊背一凉，剑柄骤然发烫。

叶凌霄察觉到了。