合好的墨泥要捶打，柳墨师把墨泥放在青石案上，用木槌反复捶打。“咚、咚、咚”的声响在院里回荡，墨泥在捶打下越来越细腻，颜色越来越黑，松烟的香气也越来越浓。“捶得越久，墨越匀，”他额上渗着汗，“至少捶两百下，墨泥才能发亮，像块乌玉，这样磨出的墨汁才没有渣。”

小文数着捶打的次数，数到一百就数乱了，柳墨师却记得准，两百下不多不少，刚好停下。“这活练的是记性，也是心性，”他说，“心不静，数着数着就乱了，墨也捶不匀。”

捶好的墨泥要塑形，柳墨师把墨泥分成小块，用手搓成圆条，再放进刻有花纹的木模里按压。木模上刻着“松烟”“墨韵”等字样，还有简单的山水图案，墨泥在模子里压成形，脱模后，就成了带着字和花纹的墨锭，乌黑油亮，像块小小的玉牌。“这叫‘脱模’，”他把墨锭摆在竹匾里，“得轻拿轻放，不然会变形，就像照顾刚出生的娃娃，得小心着来。”

墨锭要阴干，柳墨师把竹匾放在通风的厢房里，不能见太阳，也不能太潮湿。“得晾三个月，”他用毛笔在墨锭上写上年月，“每天翻一次，让它均匀干燥，晾太快，墨会裂；太慢，会发霉。就像酿酒，得等够日子，才能出醇香。”

三个月后，墨锭变得坚硬，敲上去发出清脆的“当当”声，像玉石相击。柳墨师拿起一块，递给小文：“试试？”

小文跑到案前，在石砚里倒了点山泉水，拿起墨锭慢慢研磨。墨锭在砚台上滑动，发出“沙沙”的轻响，黑色的墨汁渐渐晕开，细腻无渣，带着股松烟的清香。他蘸了点墨，在宣纸上写了个“学”字，墨色乌黑，笔画间透着光泽，比平时用的墨汁灵动多了。“太好用了！”

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“好墨磨出来的汁，‘淡而能浓，浓而不滞’，”柳墨师看着他的字，“写小字不洇，写大字不枯，这才是松烟墨的好处。”

从那以后，小文常来香坊帮忙。他帮着捡松枝、扫松烟、翻墨锭，柳墨师就教他辨墨的好坏——好墨断面发亮，无白茬；磨出的汁，滴在纸上，干后黑中带紫；还教他制彩墨，往墨泥里加朱砂，能做红墨；加石绿，能做绿墨，颜色沉静，不像化学颜料那么刺眼。

“你看这朱砂墨，”柳墨师拿出一块红墨锭，“得用辰州朱砂，研细了和烟胶拌在一起，写春联、画印章，经久不褪色，还能辟邪。”