豫州城外，秋风呜咽，卷着枯黄的落叶扫过连绵的营帐，发出沙沙的声响。宇文泰站在斑驳的城楼上，手扶冰凉的垛口，望着远处官道上扬起的滚滚尘烟，脸色阴沉如铁。他刚刚从考城败退回来，铠甲上还带着未干的血迹，麾下将士们拖着疲惫的身躯，相互搀扶着进入城门，每个人的眼中都写满了绝望与恐惧。

"陈庆之..."宇文泰咬牙切齿地吐出这个名字，指节因用力而发白。那个南梁的白袍将军，带着区区七千人马，竟一路势如破竹，连破魏军数十万，打得自己仅以身免，如今更是紧追不舍，如同附骨之疽。

"都督，荥阳守将羊侃求见。"亲兵小心翼翼地靠近，生怕惊扰了主将的思绪。

宇文泰收回目光，深深吸了一口气，秋风带着肃杀之气灌入肺腑，让他稍稍冷静了些。他转身走下城楼，沉重的战靴踏在石阶上，发出沉闷的声响。每一步，都像是踏在他心头沉甸甸的忧虑上。

羊侃早已在帐外等候多时，见宇文泰出来，立即抱拳行礼。这位身材魁梧的将军脸上还带着战场上的尘土，却掩不住眼中的坚毅："都督，末将愿率三千精兵留守荥阳，为大军断后！"

宇文泰闻言一怔，凝视着羊侃那张饱经风霜的面容。他注意到羊侃的铠甲上布满了刀痕，左臂还缠着渗血的绷带。这个跟随自己三年的老部下，从来都是冲锋在前，撤退在后。

"羊将军..."宇文泰声音微颤，喉头像是被什么堵住了。他伸手重重拍在羊侃肩上，感受到对方坚实的肌肉和铠甲下传来的温度。荥阳城虽险，但面对陈庆之的七千白袍军和数十万降梁的魏军，三千人无异于螳臂当车。

"你..."宇文泰艰难地开口，眼中闪过一丝痛楚，"荥阳若失，你便突围，不可死战！"这句话几乎是从牙缝里挤出来的，每一个字都重若千钧。

羊侃咧嘴一笑，眼角的皱纹舒展开来，眼中却闪烁着决然之色："都督放心，末将必不负所托！"他的声音浑厚有力，仿佛不是在请命赴死，而是在接受一个寻常的任务。

宇文泰眼眶微红，强压下胸中翻涌的情绪，沉声道："好！待大军撤至兖州，我备下好酒，等你回来痛饮！"他努力让自己的声音听起来平静，却还是泄露了一丝颤抖。

羊侃深深一拜，转身大步离去。秋风卷起他的披风，猎猎作响。宇文泰望着那个渐行渐远的背影，心中隐隐不安。他注意到羊侃走路的姿势有些蹒跚——那是上次战役留下的腿伤还未痊愈。

"将军..."一旁的亲兵欲言又止。

宇文泰抬手制止了他要说的话，只是久久地凝视着羊侃消失的方向。夕阳西下，将他的身影拉得很长，孤独地投射在城墙上。他想起多年前与羊侃初次相识的场景，想起他们并肩作战的日日夜夜，想起每次庆功宴上羊侃豪迈的笑声...

"传令下去，"宇文泰突然开口，声音沙哑，"全军即刻开拔，星夜兼程赶往兖州。"他最后望了一眼荥阳的方向，在心中默默道：好兄弟，一定要活着回来。

——————

十日后，荥阳城外。

陈庆之的白袍军如雪浪般涌至荥阳城下，七千将士的白袍在风中猎猎作响，与城头灰暗的守军形成鲜明对比。正午的骄阳照射在明晃晃的刀枪上，反射出刺目的光芒，远远望去仿佛一片银光粼粼的海洋。

城头上，羊侃按剑而立，铁甲在阳光下泛着冷光。他眉头紧锁，目光如刀锋般扫过城下军阵，心中暗自盘算：这支南军虽人数不多，但军容严整，士气如虹，不可小觑。