饮毕，陈庆之正欲告退，元颢却又叫住他："对了，将军，孤已命人准备了一批新的白袍，用的是江南最好的云锦。"他拍手唤来侍从，展示那批华美的战袍，"将军的白袍军威震天下，孤要让敌人闻风丧胆！"

陈庆之看着那些过分华丽的战袍，心中苦笑。真正的白袍军之所以令人闻风丧胆，靠的是严明的军纪和过人的战力，而非这些华而不实的装饰。但他只是恭敬地行礼："陛下厚赐，臣代将士们叩谢。"

走出行宫，夕阳的余晖将陈庆之的白袍染成了淡金色。副将马佛念快步迎上来，脸上带着几分忧虑："将军，新收编的八万魏军该如何处置？这些降卒人心不稳，末将担心..."

陈庆之抬手示意他噤声，目光投向远处校场。那里，白袍军正在操练，银枪如林，喊杀声震天。"看到没有？"他沉声道，"我白袍军军纪严明，令行禁止。对这些魏军降卒，严加整训，凡不遵号令者——"他右手作刀状，在空中重重一劈，"斩。"

马佛念欲言又止："那元颢陛下今早又召见了几个当地豪强，还许诺..."

"慎言。"陈庆之突然打断，眼神锐利如刀。他压低声音道："记住，我们只是奉梁王之命护送元颢北上。其他的，不该问的别问，不该说的别说。"他抬头看了眼渐暗的天色，"传令下去，明日五更造饭，拔营东进，兵发豫州。"

夜幕降临，陈庆之独自在军帐中研读《孙子兵法》。烛火摇曳，在他坚毅的面容上投下忽明忽暗的光影。亲兵轻手轻脚地进来禀报："将军，营外有个自称崔孝芬的文人求见，说是您的故人。"

"崔孝芬？"陈庆之猛地抬头，竹简"啪"地一声合上，"可是清河崔氏的那个崔孝芬？"

帐帘掀起，一个衣衫褴褛却气度不凡的中年文人走了进来。虽然满面风尘，但那挺直的腰板和从容的举止，依然彰显着北方高门的修养。"陈将军，别来无恙。"崔孝芬拱手行礼，声音沙哑却沉稳。

陈庆之连忙起身相迎，亲自搀扶他入座："崔公何以至此？当年在洛阳一别，听说您已官至中书侍郎..."