夜幕低垂，繁星点点，军营中却依然灯火通明。崔昂举着松脂火把，跳动的火光将他清癯的面容映照得忽明忽暗。他面前立着一块刷了黑漆的木板，在火光下泛着幽光。

"看好了，"崔昂用白垩笔在木板上重重一划，"这一横要平，这一竖要直。"他的声音温和却穿透力十足，在寂静的夜色中格外清晰。周围席地而坐的士兵们伸长脖子，有几个还下意识地用手指在膝盖上比划着。

"这个字念'忠'，忠君报国的忠。"崔昂转过身来，目光扫过每一张专注的面孔。他注意到角落里一个瘦小的年轻士兵正咬着草茎，眼睛却一眨不眨地盯着木板。

"你，"崔昂突然指向那个年轻士兵，"来重复一遍。"

年轻士兵猛地跳起来，草茎从嘴里掉出来，结结巴巴地说："报、报告将军，是...是'忠'字！"他的声音因为紧张而发颤，惹得周围几个老兵低声哄笑。

崔昂却难得地露出一丝笑意："很好。你叫什么名字？"

"回将军，小的叫王三狗，是、是新来的辅兵..."年轻士兵的脸红得像煮熟的虾子。

"王三狗？"崔昂皱了皱眉，"从今天起，你就叫王忠。记住这个字，也记住这个意思。"他转向所有人，提高声音道："在我军中，识字多的可以优先升迁。一个月后考核，认字最多的十个人，直接升为什长！"

士兵们顿时骚动起来，交头接耳声中充满了兴奋。一个满脸络腮胡的老兵捅了捅同伴："听见没？认字就能当官！俺家那小子要是在这儿就好了，那崽子可机灵..."

不远处，另一堆篝火旁，崔季舒正在给一群军官讲解军规。他身着锦袍，手中的描金折扇时不时轻点着摊开的竹简。

"...第四条，不得欺凌百姓，违者鞭三十；第五条，缴获归公，私藏者斩；第六条..."崔季舒的声音不紧不慢，却带着不容置疑的威严。

小主，

一个原属尔朱军的幢主偷偷打了个哈欠，小声嘀咕："这么多规矩，怎么记得住...以前在尔朱将军那儿，只要会砍人就行..."

"记不住？"崔季舒折扇"啪"地一收，冷笑声像刀子般锋利，"那你就永远当个小小幢主吧！"他突然提高声调，"知道李虎将军为何能统领五千精兵？就因为他是第一个背完全部军规的！"

幢主顿时面如土色，额头渗出细密的汗珠。他手忙脚乱地从怀里掏出个小本子，就着火光记起来。旁边几个原属尔朱军的军官见状，也纷纷效仿。

崔季舒满意地点点头，折扇轻摇："明日辰时抽查，背不出的..."他故意拖长声调，扇尖点了点军规最后一条，"杖二十。"

夜风拂过军营，带着初秋的凉意。操练场上，几个士兵还在借着月光练习写字；营帐间，背诵军规的低语声此起彼伏。崔昂站在高处望着这一切，眼中闪过一丝欣慰。他知道，这些看似琐碎的规矩和文字，正在一点点锻造出一支与众不同的军队。