正午的日头毒辣辣地晒在校场上，连空气都被烤得扭曲起来。刘璟坐在凉棚下，汗水顺着他的鬓角滑落，在竹简上洇开一小片水痕。他皱着眉头翻看新军名册，手指在几个名字上轻轻敲击，心里盘算着如何重新整编这些降卒。

"使君，尔朱荣部的人马已经在校场西侧集结完毕。"王虎站在一旁，低声禀报。

刘璟头也不抬地"嗯"了一声，正要说话，忽然听到尔朱荣军阵中传来一阵骚动。他抬眼望去，只见一匹枣红马如离弦之箭般冲出军阵，马背上竟是个稚气未脱的少年将领！

"站住！"亲兵们立即拔刀相向，寒光在烈日下格外刺眼。

那少年却丝毫不惧，猛地一勒缰绳。枣红马长嘶一声，前蹄高高扬起，竟在距离刘璟五步远的地方稳稳停住，马蹄重重踏在地上，激起一片尘土。

"大胆！"王虎怒喝一声，魁梧的身躯已经挡在刘璟面前，右手按在刀柄上，眼中杀机毕露。

刘璟却抬手制止了他，饶有兴趣地打量着这个胆大包天的小将。少年约莫十五六岁年纪，身量还未长足，但眉宇间已有一股逼人的英气。他翻身下马的动作干净利落，甲胄在阳光下闪闪发亮，竟是一身精良的明光铠。

"报上名来。"刘璟合上名册，声音不怒自威。

少年单膝跪地，抱拳行礼时，腕甲碰撞发出清脆的声响："末将侯莫陈崇，参见使君！"他的声音还带着变声期的沙哑，但语气坚定得不像个少年，"请使君收回成命，不要分散我军建制！"

刘璟挑了挑眉，这名字让他想起那个有名的莽夫："侯莫陈悦是你什么人？"

"回使君，并无血缘关系。"少年抬起头，眼中闪烁着倔强的光芒，晒得微黑的脸庞上还带着几处未愈的擦伤，"只是同出侯莫陈部。"

刘璟注意到，尽管少年努力保持着军人的挺拔姿态，但他的手指却在微微发抖——不知是因为紧张，还是方才那番疾驰耗费了太多力气。

"起来说话。"刘璟示意亲兵退下，"你可知擅闯主帅大帐是什么罪名？" 乐文趣书屋

侯莫陈崇站起身，却依然保持着恭敬的姿态："末将知罪。但若眼睁睁看着同袍被拆分四散，还不如挨军棍来得痛快！"他说到激动处，声音微微发颤，"我们侯莫陈部的儿郎们同生共死多年，若是分开，战力必定大减！"

校场上突然安静下来，连蝉鸣声都仿佛消失了。所有人都屏住呼吸，等着看这个不知天高地厚的少年会有什么下场。

刘璟眯起眼睛，手指无意识地摩挲着名册边缘。他注意到少年的靴子上沾满泥泞，甲胄内侧的衬布已经磨得发白——这是个真正在战场上摸爬滚打过的孩子，不是那些养尊处优的世家子弟。