说到这里，刘璟停顿了一下，偷瞄尔朱荣的反应。见对方微微颔首，他才继续道："胡皇后淫乱后宫，天下早有不满。我等占据大义，各地刺史必望风而降。敢有不从者——"他做了个斩杀的手势，"就地诛杀！"
尔朱荣眼中精光一闪，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
"第三步，"刘璟的手指重重按在洛阳上，"进军洛阳后，诛杀胡皇后一党。可效魏主曹操，立幼主，设丞相，加九锡..."他意味深长地看向尔朱荣，"到了这一步，天下凭明公自取。"
最后一字落下，刘璟深深一揖，保持这个姿势不再言语。他能感觉到尔朱荣灼热的目光在自己背上扫视，仿佛要穿透他的伪装，看透他的灵魂。
大厅内静得可怕。油灯的灯芯偶尔爆出轻微的噼啪声，远处传来守夜士兵的脚步声。刘璟的膝盖开始发酸，但他纹丝不动，如同雕塑般凝固在那里。
"哈哈哈！"突然，尔朱荣爆发出一阵大笑。那笑声如同雷霆，震得厅内器物嗡嗡作响。他一把扶起刘璟，眼中闪烁着兴奋的光芒，"玄德不愧是汉室英才，有张良萧何之谋也！有卿助我，朕大业可期也！"
刘璟心头一跳。"朕"？尔朱荣现在不过是个平北将军，就敢自称"朕"？这份狂妄自负，让他既惊又喜。惊的是尔朱荣野心如此不加掩饰，喜的是这样的人更容易被利用。
"愿为主公，鞠躬尽瘁，死而后已！"刘璟挤出几滴眼泪，声音哽咽。这番表演他自己都觉得肉麻，但在尔朱荣看来，却是忠心的表现。
尔朱荣满意地拍了拍他的肩膀，力道大得让刘璟差点站立不稳："好！即日起，你就在我帐下任参军，随我一同南下！"
"谢主公！"刘璟再次行礼，低头时眼中闪过一丝精光。第一步计划，成功了。
尔朱荣转身走向窗边，望着漆黑的夜空："玄德，你说陛下命不久矣...这消息从何而来？"
刘璟心头一紧。这个问题不好回答，他总不能说是从历史书上看的。灵机一动，他低声道："家父昔日在朝中有故旧，此乃宫中太医私下透露。"
尔朱荣若有所思地点点头，又问："依你之见，我军何时南下为宜？"
"秋收之后。"刘璟毫不犹豫地回答，"届时粮草充足，天气适宜行军。而洛阳方面..."他故意欲言又止。