十月初，益州入秋，江面凉风渐紧。庞统平吴夜袭之后，江东按兵不动，水线归稳。

吕布坐镇成都，倚栏夜思，遥望江口，忽问道：“南方诸郡，可通否？”

诸葛亮答：“南中虽荒，然地富人稀；交州可通海市，东接南海，若得其道，财货十倍。”

庞统亦道：“如今江东束手，曹操未动，正是我军南拓之时。南方无兵争，唯患夷乱，若以恩制蛮，以利通道，三月可成。”

吕布沉吟半晌，终拍案道：“通南海，以定南疆。”

即刻命文书三道：

一令刘琦为“江南通道使”，自江陵南巡，设关市、筹粮路；

二令张松赴南中，以“益州宣使”之职，携金帛、铁器，联络滇池、夜郎之地蛮王；

三令法正统“蜀南兵备府”，守白水关以防交州海寇。

十月初八，刘琦率五百骑出江陵，先达鄱阳，再至衡阳。沿途设简市，招募商贾百余，借荆楚故人关系，疏通江南官道，立六处粮站。凡遇灾民者赈粮一斗，广结人心。

衡阳城中，旧蜀将柳闳携子归队，献出南江五里港图谱。刘琦封其为“江路都司”，令其先行布点，于三江口建第一陆转舟仓，供南舟进驻。