我蹲在更漏房的门槛上啃冻柿饼时，牙齿突然硌到了什么硬物——吐出来一看，竟是半粒没化开的粗盐。

这让我想起显德二年在太原，郭威的探子就是靠盐粒在冰面留暗号的。

子时的月光从窗棂缝里漏进来，在青砖地上织出张蛛网，网上粘着几片没扫净的冰碴子，踩上去"咯吱"一声，能把人牙根酸倒。

铜壶滴漏的声响突然变得黏稠起来，"滴答"声拖得老长，活像老牛反刍，又像有人在水里掺了蜜糖。

更漏房的铜壶足有半人高，壶身上铸着"显德三年制"的字样，是柴荣登基那年特意命人打造的。

壶嘴的出水口本该滴得均匀，可这会儿却像害了痨病似的，一会儿急一会儿慢。

我凑近细看，发现壶嘴结着层薄冰，冰里还混着些紫色粉末——跟韩微香囊里掉出来的紫羽一个颜色。

手机电量只剩1%，屏幕上的裂纹把农历界面割成七零八落的拼图。正月初三的子时图标在碎玻璃后头忽闪，像只独眼妖魔在眨巴眼睛。

我晃了晃手机，电量图标已经变成了个骷髅头，下面还带着个小小的"1%"，活像阎王爷在给我倒计时。

我摸出块冰棱子在门槛上刻记号——这是第六个歪歪扭扭的"正"字，自打戌时三刻蹲在这儿，铜壶里的水线已经偷溜了半个时辰。

苗训举着冒烟的浑天仪撞进来时，道袍下摆燎出个焦黑的北斗七星，七个窟窿眼儿还在冒烟。

老道跑得太急，混元巾都跑歪了，露出半边光溜溜的头皮——昨儿个炼丹炉炸膛时燎掉的头发茬子还没长出来。他手里那架浑天仪的铜环转得飞快，活像被鬼附了身。

"苏先生！刻漏快了半个时辰！紫宫星移，天时大乱！"苗训的破锣嗓子震得房梁上的灰直往下掉。

他袖中甩出的蓍草天女散花似的飞出来，有几根正巧插在铜壶嘴上，活像给这铁疙瘩加了撮滑稽的胡子。