我们猫腰钻出后窗，赵匡胤突然指着西边："瞧见那顶青帐没？郭大帅的千里驹就在里头。"他眼底闪着恶作剧的光，"那畜生踢伤过七个马夫..."

话音未落，帐里突然爆出嘶鸣。赵匡胤拽着我狂奔，身后传来卫兵的吆喝。夜风在耳边呼啸，我踩到结冰的水洼差点滑倒，被他一把拎住后领。

"这边！"他掀开堆草料的芦席，我们滚进个地窖。霉味呛得人咳嗽，赵匡胤却笑得喘不过气："上个月和石守信打赌，往那马槽里掺了二斤巴豆..."

地窖顶的缝隙漏下星光，照见他脸上久违的少年气。我突然想起史书里记载，这年他不过二十一岁。

晨雾像锅熬过头的米汤，稠得化不开。赵匡胤掀帐帘时带进股湿气，我裹着潮乎乎的狼皮褥子打了个喷嚏。帐外传来铁器碰撞声，伙头军正在捅开昨夜封住的灶眼。

"苏兄快些！"赵匡胤扔来件粗麻短褐，"郭大帅卯时三刻升帐。"衣裳还带着体温，领口磨得起了毛边。我刚套上左袖，帐外突然炸响号角，惊得马厩里一阵骚动。

中军帐前跪着三个工匠，地上摊着连夜赶制的竹制器具。郭威的斩马刀插在木案上，刀柄缠着那根救命的芦苇管。晨光透过帐顶破洞落在他肩甲上，照见甲片间干涸的血渍。

"苏先生。"郭威指尖敲打案上陶罐，"这法器..."他刻意拖长的尾音里，老军医跪在角落冷笑，手里银针闪着寒光。

我后颈的汗毛根根直立。赵匡胤突然抱拳："禀大帅，苏先生昨夜传授末将导气之法，或可一试。"他冲我挤眼，掌心亮出半截艾条——昨夜巡营时顺走的。

三人围着陶罐盘腿而坐，赵匡胤煞有介事地往罐底塞艾草。老军医突然嗤笑："装神弄鬼！"郭威刀鞘猛击木案，震得陶罐嗡嗡作响。

艾烟腾起的瞬间，赵匡胤突然大喝："哈！"双掌拍向罐身。竹筒剧烈震颤，混着药渣的黑水顺着芦苇管汩汩流出。老军医的冷笑僵在脸上，银针当啷落地。

"成了！"赵匡胤抹了把熏黑的俊脸，"大帅请看！"