关羽这下可怒了,大声吼道:“我要是怕你,还算什么大丈夫!”说着,拍马抡刀,直取夏侯惇。夏侯惇也毫不示弱,挺枪相迎。这两人的马就这么你来我往,大约战了二十回合。
正打得热闹呢,又一骑飞驰而来,大喊:“二位将军不要打了!”两人这才各自分开。夏侯惇转头问来使:“你来干啥?”使者说:“丞相担心路上阻挡关将军,特地让我来通报一声。”夏侯惇又问:“丞相知道他杀了把守关将士不?”使臣还是说:“不知道。”夏侯惇一听,更来劲了:“既然这样,不能放他走。”
于是,这二将又战到了一起,又是二十多回合。您说巧不巧,又一骑飞至,大喊:“二将军少歇!”夏侯惇在阵前急忙问使臣:“丞相可是要我擒下关羽吗?”使者回答:“不是,丞相两次派人来说了,就怕路上阻拦关将军,所以送公文让放行。”夏侯惇却不依不饶:“丞相不知道关羽杀人的事,肯定得把他擒下!”说完,指挥手下军士,把关羽团团围住,嘴里还喊着:“别让他跑了!”这背后的军马也都围了上来。
可关羽呢,一点儿都不带怕的,那声音就跟打雷似的,直接就朝着这阵势冲了过去。夏侯惇也挺枪来迎。就在这紧要关头,阵后又一人飞马而来,大喊:“元让、云长休得争战!”众人一看,原来是张辽。这一嗓子,把大家都惊到了,纷纷勒住马。
张辽来到跟前,说道:“奉丞相钧令,因为云长杀了孔秀,丞相怕路上有阻拦,特地派我来,让沿途关隘任关将军通行。”夏侯惇一听,不乐意了:“秦琪可是蔡阳的外甥,蔡阳还是我举荐给丞相的。他把秦琪托付在我这儿,现在你把他给无罪放了,这于理上说不过去吧。”张辽赶忙劝道:“我见到蔡将军自会跟他解释。既然丞相诚心让关云长走,咱们可不能坏了丞相宽宏大量的心意。”夏侯惇听了,这才气呼呼带着军马退去。
后人还为此事写了首诗,说的是曹操这一番举动:“为爱英雄越古今,三番遣使意何深!应非孟德施奸狡,正是牢笼天下心。”
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张辽见夏侯惇走了,就问关羽:“云长如今要往何处去?”关羽回答:“兄长不在袁绍那儿,我现在要去普天下寻找他。”张辽又说:“既然还不知道下落,要不先回许昌再见见丞相?”关羽摆摆手:“我都已经告辞了,哪有再回去的道理。文远你回许昌,就帮我向丞相请罪吧。”说完,二人就此分别。张辽转身赶上夏侯惇,带着军队回去了。
关羽这边呢,也赶忙追上了车仗,把这事跟孙乾说了。两人并马而行,到了晚上,就找个地方投宿。这么走了好几天,这天正赶上大雨倾盆,那雨下得跟瓢泼似的,他们的行装全都湿透了。远远地瞧见冈边有一所庄院,关羽就先过去借宿。
这庄院的主人出来迎接,关羽说明来意后,主人笑着说:“我姓郭,名常,一直住在这儿。早就听闻将军大名,今天有幸能见到您。”说着,就把关羽他们请进屋里,又是宰羊,又是摆酒,热情得很。还把二位夫人请到后堂休息。郭常就陪着孙乾、关羽三人在堂上喝酒,一边让人烘焙行李,一边安排人喂养马匹。