安排好这一切,卞喜就满脸堆笑地出关去迎接关羽。关羽见卞喜一脸殷勤,丝毫没有怀疑,就下马和他相见。卞喜笑着说道:“将军您名震天下,谁人不知,谁人不敬仰啊!如今您要去投奔皇叔,真是天下之义举!”关羽就把自己斩孔秀、韩福的事儿跟卞喜说了。卞喜连忙点头哈腰地说:“将军杀得对,我要是见到丞相,一定把您的苦衷告诉他。”关羽听了挺高兴,就和卞喜一起上了马。
过了沂水关,来到镇国寺前,两人下马。寺里的和尚们听见动静,赶忙敲着钟,鱼贯而出迎接。这寺里有三十多个和尚,其中有个长老,法名普净,是关羽的同乡。普净长老心里明白卞喜的阴谋,就走上前来和关羽打招呼。
普净长老问:“将军离开蒲东有几年啦?”关羽说:“快二十年了。”普净又问:“将军还认得贫僧吗?”关羽说:“离开家乡这么久,一时认不出来了。”普净笑着说:“贫僧家和将军家就隔着一条河呢。”卞喜在一旁听着,生怕普净长老说漏了嘴,赶忙呵斥道:“我要请将军去赴宴,你这和尚怎么这么多话!”关羽说:“哎,乡人见乡人,哪能不叙叙旧情呢?”
普净长老就请关羽到方丈室内喝茶。关羽说:“嫂嫂还在车上呢,先给嫂嫂献茶吧。”普净长老就叫人先给两位夫人送了茶,然后请关羽进了方丈室。普净长老一边走,一边用手指向墙上挂的戒刀,还时不时用眼睛暗示关羽。关羽一下子明白了他的意思,赶紧叫左右把刀拿过来。
这时,卞喜来请关羽去法堂赴宴。关羽一进法堂,就感觉气氛不对劲,他眼神锐利,一下子就看见墙壁的帷幕后面密密麻麻站了好多人,手里都握着剑,隐隐有寒光闪烁。关羽脸色一沉,冷冷地问卞喜:“卞君请我,是好意还是歹意啊?”
卞喜连忙陪着笑脸说:“哪敢不敬啊!”关羽又往帷幕里仔细一看,好家伙,一群刀斧手正躲在那儿,就等着暗号动手呢。关羽顿时大怒,指着卞喜骂道:“我还以为你是个好人,竟敢干这种卑鄙勾当!”卞喜一看事情败露,大喊一声:“左右动手!”有几个胆子大的刀斧手,立马就像恶狼般朝着关羽冲了过去,结果都被关羽手起刀落,砍倒在地,鲜血在地上流淌。
卞喜见势不妙,急忙转身跑下堂去,绕着走廊拼命逃窜。关羽把剑一扔,抄起青龙偃月刀就追了上去。卞喜眼看跑不掉了,就偷偷从腰间掏出飞锤,用尽全身力气朝着关羽砸了过去。关羽眼疾手快,用刀背一下子就把飞锤隔开,那飞锤“嗖”地一声飞了出去,砸在墙上。然后关羽几步追上去,大喝一声,一刀就把卞喜劈成了两段,卞喜“扑通”一声,重重地倒在了走廊下,当场气绝身亡。
关羽赶紧去看两位夫人,只见有几个小兵正想趁机围上去,看见关羽来了,吓得脸色苍白,四散奔逃。关羽把他们都赶跑后,回头感谢普净长老说:“要不是师父您,我今天可就被这贼子害了。”普净长老说:“贫僧在这儿也待不下去了,收拾包袱,也去云游四方。咱们后会有期,将军您保重啊。”说完,普净长老就转身离去,身影渐渐消失在众人的视线中。
关羽继续护送着车仗,朝着荥阳关进发。这荥阳太守王植,和韩福是亲家。关羽还没到呢,韩福家就先派人快马加鞭,给王植通风报信了。关羽到了荥阳,王植派人守住关口,把关的小吏问清楚姓名后,就赶紧去报告王植。
王植一听,立刻打开城门,满脸堆笑地迎接关羽,可眼里却藏着一丝不易察觉的阴狠。关羽跟他说了自己要去寻兄长的事。王植假惺惺地说:“将军一路奔波劳累,夫人在车里也辛苦啦,先请进城,到馆驿里休息一晚,明天再上路也不迟。”关羽见王植这么热情,丝毫没有怀疑,就带着两位嫂嫂进了城。
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到了馆驿,里面已经都收拾得干干净净,整整齐齐。王植又请关羽去赴宴,关羽说:“嫂嫂在上,我不敢饮酒。”王植再三邀请,关羽就是不肯去,最后王植只好让人把饭菜送到馆驿里。关羽想着一路上大家都挺辛苦,就安排两位嫂嫂在正房休息,随行的人也各自找地方安歇,还让人把赤兔马和拉车的马都喂得饱饱的。自己呢,也解下战甲,稍微休息一会儿。
可这王植没安好心啊,他偷偷把从事胡班叫来,一脸阴险地吩咐说:“关羽违抗丞相命令逃跑,还在路上杀了太守和守关的将领,这可是死罪。而且他武艺高强,咱们很难对付。你今晚带一千士兵,把馆驿围起来,每人手里拿个火把,先把外门烧断,然后四面放火,不管是谁,都给我烧死在里面。今晚二更就动手,我自己也带一千人在旁边接应。”胡班领了命令,就去点兵,让每人准备一束火把,还找了不少干柴之类容易引火的东西,先搬到馆驿门口。
胡班心里好奇暗道:“我还不知道关云长长啥样呢,得去看看。”于是他就来到馆驿,问驿吏:“关将军在哪儿呢?”驿吏指了指厅上,说:“在那儿看书的就是。”胡班走过去一看,只见关羽左手轻轻捋着胡须,靠在几案上,在灯下专心致志地看书。那专注的神情,仿佛周围的一切都与他无关。