哄笑声中，李秀才踉跄跌下台，玉佩“当啷”砸在擂柱上。如莺瞥见柱脚处几点朱砂——正是昨日枫叶上未写完的半阙词。 （3）【浪子试情】

未时三刻，日头最毒时，人群忽地爆出喝彩。

江湖艺人阿浪一个鹞子翻身跃上台，腰间酒葫芦叮咚作响。他随手拨响三弦琴，开口便是泼辣辣的调子：

“妹妹眼睛像月牙——（台下叫好）

照得哥哥心发麻——（口哨四起）

若肯与我喝交杯——

从此不羡神仙家！”

如莺眼底闪过狡黠，突然夺过三弦琴：“阿浪哥既说要交杯——”

素手疾挥，琴弦迸出金戈之音：

“交杯酒需心换心——

你敢剖开胸膛让我瞧？”

弦音戛然而止。阿浪摸着鼻子讪笑：“姑娘家的，这么凶作甚……”话音未落，台下飞来颗烂菜叶：“滚下去吧！” …………【药香暗渡】**

暮色渐浓时，如莺喉间泛起腥甜。她强咽下不适，正要宣布收擂，忽见台下闪过竹笠一角——

林远正在给个咳嗽的老妇把脉，粗粝指尖按在妇人腕间，眉峰微蹙的模样竟似个老道郎中。他从竹篓掏出个油纸包，比划着煎药手势。

“喂！砍柴的！”管事突然厉喝，“擂台重地，休要行骗！”