曹操大军顺利撤回襄阳，曹仁所部也成功进驻南郡，尚未来得及休整几日，便又接到了许昌的战报。

原来得知曹军赤壁兵败，西凉马腾、韩遂率二十万兵马已攻破潼关，不日将兵围许昌。

后方万急，曹操也不敢再襄阳逗留，可是就此撤兵却心有不甘，于是便又召来众臣商议。

“西凉趁我军空虚，率兵奔袭我后方，荀彧发来急报，火速向孤求援，孤已派夏侯渊领一万虎豹骑先行，协助荀彧御敌，稍后孤会自领大军回援。

不过孤离开之前，荆州诸事还需安排妥当，今日召诸位前来，便是议一议，当派何人留守荆州？”

曹操话音刚落，一众谋士便垂眸沉思了起来。

很快，荀攸便率先开口了。

“禀丞相，此次赤壁大战，我军损失惨重，近六十万大军出征，如今也只剩下二十余万，且大多盘踞在江北，江南一线已无力镇守，不如尽快撤回驻军，重点防御江北诸郡。

尤其以南郡、襄阳最为要紧，南郡乃江北门户，又与江夏毗邻，必会是孙刘大军联手进攻的重点，目前曹仁将军率六万大军镇守此地，在下以为不必再行分兵。

以在下计算，若撤回江南各地的驻军，当能凑齐十万大军，丞相可派夏侯惇将军留下带兵，与曹仁将军呈犄角之势，如此江北便可无忧矣。

江北稳固之后，丞相便能腾出手来，彻底解决北方战乱，待扫平西凉，稳定后方，而后厉兵秣马，积蓄粮草，方能伺机南下，一举平定江南。”

荆襄九郡之地，江北有南阳、襄阳、南乡、南郡及江夏等五郡之地，江南有武陵、长沙、零陵及桂阳等四郡之地。

赤壁一战，曹军大败，虽然江南四郡看似还在曹操的手中，实际上早已成了孙刘联军的嘴边肥肉，迟早必被蚕食。

正是看到了这一点，荀攸才会建议撤回江南四郡守军，这等于在劝说曹操彻底放弃四郡之地。

说到这里，荀攸余光扫了曹操一眼，无奈道。

“依在下看来，三年之内，我军是无法再南下了。”

曹操并没有反驳，不禁一声长叹。

“三年？公达未免太乐观了，依孤看来，十年之内，孤恐怕无力再征江南了。”

十年？