当然刘表也有着自己的打算，新野乃是襄阳属邑，曹操南下的咽喉重地。

刘备欣然前往，召回关张二将，总算有了立足之地。

又一日！

刘表遣人邀刘备去荆州赴宴，关羽领五十校刀手随驾。

刘表亲自相迎，席间对刘备说道。

“近闻曹操夺取并州之地，兵威大势，已率军班师许昌，那曹操早有吞并荆襄之心，不久后势必挥师南下，一场大战子不可免。为兄悔不听贤弟之言，未曾出兵出战，错失大好机会。”

刘表懊悔不已，沉声叹息。

刘备闻言低声劝诫道。

“当次天下大乱，四方分裂，干戈不休，谋定而后动，知止而有得，未必不是明智之举。自兄长治理荆襄以来，兵强马壮，百姓富足，纵然曹操敢来，未必不能与之争雄。”

“玄德之志，为兄敬佩。”

二人对酌，推杯换盏，倒是其乐融融。

酒宴正酣，刘表突然潸然泪下。

刘备不明所以，急忙询问。

刘表脸上满是忧愁，不禁叹息道

“为兄有件心事，久久不能决断，想请贤弟为我开释。”

刘备立马表态，脸上很是郑重。

“兄长有何难决之事？若有用到我之处，弟虽死不辞。”

刘表满意的点了点头，凑到刘备的耳边一阵私语。

“为兄年事已高，旧疾缠身，可眼下荆州世子之为虚悬，为兄昼夜难安。

前妻陈氏所生长公子刘琦，为人贤明，却生性懦弱，难以成事。后妻蔡氏所生次子刘琮，聪慧过人。

吾欲立次子，却碍于礼法；欲立长子，可蔡氏多掌军政，恐后生乱，因此难以决断，还请玄德为我一决。”

刘备嘴角微微抽了抽，一时不知如何开口。

废立之事，说到底只是刘表的家事，刘备一个外人实在不好多说什么。

“此事还需景升兄乾纲独断，玄德实在不宜多言，还请兄长见谅。”

看着刘表失望的样子，刘备心有不忍，这才又沉声道。

“不过废长立幼，自古便是取乱之道，昔日袁氏族内，若非袁谭与袁尚相争不下，那曹操如何能轻易攻破冀州。

刘琦虽弱，却有忠臣良将辅助，若是担忧蔡氏权重，则应徐徐削之，世子之位关乎荆襄存亡，切不可轻言废立。”

小主，

此话一出，刘备的态度已经非常明显。

却不想这一切都传到了蔡夫人的耳朵里，此刻她正躲在屏风后偷听。

刘备此举无疑触怒了蔡夫人的逆鳞，于是便愤然退去。