"大将军！"

石苞单膝跪地，声音洪亮如钟，震得近处的将士耳膜发颤。他仰起那张饱经风霜的脸，眼中闪烁着狂热的光芒："我等追随您南征北战，征蜀拒吴数十载，多少次死里逃生，都是您带我们杀出一条血路！"

曹璟心头一震，下意识地想要后退，却被身后亲兵挡住了去路。他感到那面大旗沉甸甸地压在肩上，仿佛有千斤之重。

石苞继续高声道："可朝廷呢？屡屡猜忌，叛乱此起彼伏，为何？就因为您不是皇帝！"他猛地拔出佩剑，重重插在地上，"末将今日就是死，也要把这话说个明白！"

曹璟瞳孔骤缩，还未反应过来，钟会、贾充已率领诸将齐齐跪下。他们的膝盖砸在地面上，发出沉闷的响声。

"大将军乃宗室贵胄，"钟会的声音清冷而坚定，"当今陛下庸碌无能，屡遭曹爽、司马懿等逆贼挟持，文不能治国，武不能安邦！"他抬起头，目光灼灼，"大将军当负天下众望，承继大魏社稷！"

曹璟脸色骤变，胸中翻涌着惊怒。他确实暗中谋划过称帝之事，但绝非此刻！他原想先平定吴蜀，立下不世之功，再名正言顺地登基。如今却被部下强行推上风口浪尖，这突如其来的变故让他措手不及。

"放肆！"

他猛地一脚踹向石苞胸口，怒喝道："尔等是要把我架在火上烤？！"这一脚用了十成力道，石苞被踹得踉跄后退数步，嘴角渗出一丝鲜血。

但石苞很快又跪直了身子，纹丝不动。马隆见状，率领诸将上前一步，沉声道："大将军，我等誓死效忠于您，若您不愿为帝，不如就此放我们解甲归田！"

话音未落，十八将士仿佛早有默契，齐刷刷跪地。铠甲碰撞声如雷霆滚动，山呼海啸般的声音震彻云霄——

"请大将军登基称帝！以正大魏社稷！"

声浪如潮，一波接一波，震得城墙上的砖石都微微颤动。曹璟握剑的手微微发抖，虎口处渗出细密的汗珠。他目光扫过跪伏的将士，那一张张熟悉的面孔上写满了狂热与期待；又望向巍峨的洛阳城门，那高耸的城墙仿佛在无声地诉说着什么。