一路上，周处见识到了从未想象过的世界。宽阔的官道上车马往来不绝，路边的茶肆里南腔北调此起彼伏。夜晚借宿农家时，淳朴的庄稼汉会热情地招待这个独行的年轻人，而周处也会主动帮着挑水劈柴。在这里，没人知道他是"三害"之一的周处，这种平凡的相处让他感到前所未有的轻松。

"老伯，您知道寿春还有多远吗？"某天傍晚，周处一边帮着老农捆扎柴火一边问道。

"寿春啊..."老人直起腰，指着远处隐约的山影，"翻过前面那座山，再走两天就能看到城墙了。小哥去寿春做买卖？"

周处笑了笑："去找一位故人。"

五天后，当周处终于站在寿春城下时，他不自觉地屏住了呼吸。高达数丈的城墙巍然矗立，城门处人流如织，挑担的货郎、骑马的商旅、推车的农夫络绎不绝。城门上方"寿春"两个大字在阳光下熠熠生辉，守城士兵的铠甲反射着刺眼的光芒。

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周处整了整衣衫，鼓起勇气走向城门。守卫见他风尘仆仆却气度不凡，便多问了一句："这位公子从何处来？"

"在下从丹阳来，"周处恭敬地行礼，"想请教陆刺史府邸所在。"

"你找陆使君？"守卫上下打量着他，"可有拜帖？"

周处顿时语塞，他这才意识到自己的唐突。世家大族岂是随便什么人都能见的？他局促地搓了搓手，低声道："在下周处，是...是故丹阳太守周鲂之子..."

守卫见他态度诚恳，又听说他是官宦之后，脸色缓和了些："原来是周公子。这样吧，你沿着这条大街直走，到第三个路口右转，最大的那座府邸就是刺史府。不过..."守卫压低声音，"陆使君公务繁忙，能不能见到就看你的造化了。"

周处深深作揖："多谢指点。"

走在寿春繁华的街道上，周处的心跳越来越快。两旁店铺里传来的叫卖声，行人身上的绫罗绸缎，还有那些他从未见过的奇珍异宝，都让他眼花缭乱。但此刻他的心思全在那座即将见到的府邸上——陆凯会见他吗？会相信他的话吗？这个素未谋面的长辈，真的能帮他洗刷"三害"的恶名吗？

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站在寿春刺史府高大的朱漆大门前，周处的心跳得厉害，像是有人在胸腔里擂鼓。他下意识地整了整洗得发白的青色长衫，又摸了摸束发的布巾是否端正。这身打扮是他特意准备的，虽然简朴，但总算干净整洁。

"这位公子有何贵干？"门房老仆眯着眼睛打量着他。

周处深吸一口气，拱手行礼："烦请通禀陆使君，就说故吴丹阳太守周鲂之子周处求见。"