曹璟眼中寒光一闪："传令工兵营，逢山开路遇水搭桥。日落前，我要看到中军旗帜插在秦岭第一座烽火台上！"

随着深入秦岭，山路愈发陡峭。有些地段栈道悬于千仞绝壁，仅容单人侧身而过。运载攻城器械的牛车不时坠入深渊，惨叫声在峡谷中久久回荡。夜间扎营时，山风如刀，士兵们围着篝火瑟瑟发抖。

第五日午后，暴雨突至。泥石流冲毁了前军刚修好的栈道，二十多名工兵瞬间被吞没。曹璟站在临时搭建的牛皮大帐中，听着将领们的争论。

"主公，不如退回长安..."

"闭嘴！"曹璟一剑劈断案几，"姜维此刻定然在嘲笑我们畏难而退。传令下去，轻装简从，抛下所有辎重。每人只带三日干粮，给我日夜兼程！"

帐外闪电划破乌云，照亮了曹璟狰狞的面容。雨水顺着他的铠甲流下，在脚边汇成血红色的小溪——那是铁锈被冲刷的痕迹。

与此同时，金牛道上的张特军已突破米仓山防线，沿途焚烧蜀军哨所。斜褒道的马隆部却遭遇伏击，但汉军兵少，被击溃逃窜。战报通过控鹤卫的鹞鹰传到曹璟手中时，他正站在子午道最高处的鹰嘴崖上。

脚下云海翻腾，远处汉水如银线蜿蜒。曹璟将战报捏成粉末，任山风将其吹散："传令张特放缓进军，等中军抵达南郑再...那是什么？"

他忽然眯起眼睛。云雾间隙，隐约可见南郑城头的烽烟。更近处的山脊上，似乎有金属反光一闪而过。

邓艾顺着他的目光望去，脸色骤变："埋、埋伏！"

几乎在同一瞬间，两侧山崖上滚下无数巨石，箭雨从云雾中倾泻而下...