"爱卿平身。"曹叡的声音比往日温和，却透着掩饰不住的虚弱。

曹璟缓缓起身，垂手而立。他能听见自己剧烈的心跳声，在胸腔里咚咚作响。

"朕思虑再三，"曹叡轻咳一声，"决定任命你为九江太守，兼合肥守备，统领北军五校前往淮南驻防。"

这句话如同一道惊雷，在曹璟耳边炸响。他猛地抬头，眼中闪过惊讶与不解。这个任命来得太突然，他张了张嘴，一时竟不知如何回应。脑海中闪过无数念头：自己资历尚浅，为何突然委以重任？淮南局势如何？东吴是否有异动？

"怎么？没有信心？"曹叡微微眯起眼睛，声音里带着试探。

曹璟深吸一口气，单膝跪地，铠甲发出清脆的碰撞声。他抬起头，目光坚定："臣定当竭尽全力，不负陛下重托！"

曹叡满意地点点头，强撑着病体坐直了身子。他的手指紧紧抓着龙椅扶手，指节泛白："朕希望你能像你的外祖张辽将军一样，镇守合肥，大破东吴，让东吴小儿不敢夜啼。"

听到外祖父的名字，曹璟心头一热。记忆中母亲讲述的战场故事突然鲜活起来，那些金戈铁马的画面在眼前闪回。他挺直腰背，声音铿锵有力："臣誓死完成任务，绝不让大魏山河有失！若东吴敢来犯，必叫他们有来无回！"

说到最后几个字时，他的声音微微发颤，不是因为恐惧，而是因为胸中翻涌的热血。他能感觉到肩上的担子突然重了许多，但更多的是被信任的激动与责任。

曹叡注视着这个意气风发的少年，眼中闪过一丝欣慰。他轻轻挥手，动作虚弱得几乎抬不起手臂："去吧，不要让朕失望。"

走出宫门时，春日的阳光暖融融地照在曹璟脸上。他下意识地眯起眼睛，抬手挡了挡刺目的光线。手中的诏书沉甸甸的，烫金的边角在阳光下闪闪发亮，硌得他掌心微微发疼。

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"恭喜将军。"身旁的侍从低声贺道。