"将军，前面就是张掖城了。"亲兵队长沙哑着嗓子报告。连续两日的急行军，让这个壮实的汉子也吃不消了。

夏侯霸望着远处低矮的城墙，眼中怒火更甚："堂堂宗王之后，竟被发配到这种地方！"他咬了咬牙，又加了一鞭，"进城！"

马蹄声如雷，惊得城门口的百姓纷纷避让。守城士兵刚要阻拦，看清来人装束后立即退到一旁。夏侯霸径直冲向郡尉府，心中已经打定主意：今日定要为曹璟讨个说法！

夏侯霸大步踏入曹璟的府邸时，庭院里的落叶被他的靴子踩得沙沙作响。他远远就看见曹璟正在院中练剑，剑锋在秋日的阳光下闪着寒光。这位年轻的宗室子弟一招一式都透着沉稳，丝毫看不出被贬边陲的颓丧之气。

"叔祖？"曹璟收剑转身，看见夏侯霸站在廊下，连忙上前行礼。他的额头还带着薄汗，素色衣袍被风吹得微微飘动，脸上却带着从容的笑意。

夏侯霸盯着他这副云淡风轻的模样，胸中怒火更盛。他一把抓住曹璟的手腕，声音压得极低却字字如刀："子玉！你就这样认了？！"

曹璟的手腕被他攥得生疼，却依然保持着恭敬的姿态。他轻轻挣开夏侯霸的手，做了个请的手势："叔祖远道而来，想必车马劳顿。不如先入内喝杯茶，慢慢说话。"

"喝什么茶！"夏侯霸猛地一挥袖，茶盏被扫落在地，发出清脆的碎裂声。他指着曹璟的鼻子骂道："你父亲若还在世，看到你被人这般折辱，怕是要从棺材里跳出来！司马家如今把持朝政，打压宗室，你就甘心在这荒凉之地当个小小郡尉？"

府中的侍从都被这突如其来的怒喝吓得不敢动弹。曹璟却神色如常，弯腰拾起地上的碎瓷片，递给一旁瑟瑟发抖的侍女，温声道："小心收拾，别伤着手。"

他重新斟了杯茶，双手奉到夏侯霸面前："叔祖息怒。侄孙知道您是为我抱不平。但眼下司马懿权倾朝野，陛下对宗室又多有猜忌。侄孙在这边陲之地，远离是非，反倒能保全性命。"

夏侯霸盯着那杯茶，茶汤清澈，映出自己扭曲的倒影。他突然觉得有些无力，重重地坐在席上："可你在陇西立下大功，本该封侯拜将..."