黎明时分，漂浮城邦的残骸上竖起新的鲸骨图腾。数据游牧民们将量子保温箱改装成雪橇发动机，用甲烷火焰融化冰面制造滑道。索伦的罗盘残片被嵌在领头雪橇的桅杆上，指引着向北方迁徙的队伍。

陈曦跪在漂浮城邦的废墟里，手指在焦黑的金属残骸间摸索。零下四十度的寒气透过防寒手套刺痛关节，她哈出的白雾在头灯照射下像一团团微型云朵。突然，一块扭曲的钛合金板下闪过胶质光泽——半盘老式磁带卡在冰缝里，磁条表面结着粉色的菌丝冰晶。

“需要润滑剂……”她扯下防寒面罩，从腰间解下索伦给的鲸油皮囊。粘稠的油脂滴在磁带转轴上，冰晶在-50℃的低温中竟开始融化。便携式播放器的磁头发出垂死般的嗡鸣，1978年的气象数据流泻而出：“……7月11日，单日融冰量异常激增，建议启动A级预案……”

数据戛然而止，接着是长达3分钟的空白。就在陈曦准备放弃时，衰老的俄语男声突然炸响，惊飞了五十米外废墟上的雪鸮：“我们抹去了85亿吨的记录，但冰层的气泡……滋滋……记住每个谎言……” 爆炸声淹没后续内容，播放器冒出一缕青烟。

300公里外的比特币矿场，技术员伊戈尔盯着过载的激光发射器。仪表盘上的量子比特数突破千万大关，散热系统的液氮管正在结霜。“再坚持5分钟！”他对着对讲机嘶吼，防毒面具里凝满冰珠，“等极光峰值……”

话音未落，主控台的绝缘层爆出电弧。价值600万美金的激光阵列像被无形巨手揉皱的锡纸，钛合金支架在磁暴中扭曲成抽象雕塑。伊戈尔扑向紧急制动阀，却发现手柄上结着粉色菌丝——和3个月前北极考察队传来的污染样本一模一样。

极光在此时达到峰值，翠绿色光带被失控的电磁场撕扯成块状。矿场屋顶的接收天线迸出蓝火，将扭曲的极光投影到平流层。纽约证交所的操盘手们惊恐地发现，夜空中的光纹与比特币K线图完美重合。

漂浮城邦旧址，冰层在震颤中隆起十米高的鼓包。索伦的罗盘残片突然吸附在地面，鲸骨粉末自发排列成警示图腾。李墨飞刚架设好地震仪，冰面就裂开蛛网状缝隙——黑红色烟柱裹挟着甲烷火球冲天而起，将夜空染成炼狱般的暗红。

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“岩浆混合甲烷的燃烧温度是纯天然气的三倍！”艾瑞克抓着热成像仪后退，显示屏上的火山口轮廓正逐渐形成?符号，“冰层下面有矿场埋的催化装置……”