直到最近，琉璃坊那边开始投产了，才见周怀民开始大幅消耗这些水缸，在葫芦谷的石灰窑，接了陶管，导入到水缸中。

这水缸的氨水，已经倒入了食盐，充分溶解，制成了饱和氨盐水。

然后再把煅烧石灰产生的大量二氧化碳，导入氨盐水中，生成碳酸氢钠的沉淀物。

把碳酸氢钠煅烧后，放出二氧化碳和水蒸汽，剩下的就是碳酸钠。

这种氨碱法制取纯碱，无论是效率，还是产量，都比草木灰水提纯高很多。

唯一的缺点就是耗盐。盐的价格有些高，现在每斤盐五十文，一两银子二十斤左右。

所以纯碱的成本也是偏高的，但这种氨碱法比起明末的造纸工艺，有很大的优势。

首先节省大量时间，纯碱的强碱性可在数日内完成传统工艺（石灰或草木灰浸泡）一个月的分解木质素与脱胶过程，产出效率大幅度提高。

其次是改善光泽，因为碱性环境可抑制色素氧化。

再说原料，周怀民打算用麦秸作为造纸原料，这马上要收麦，剩下的大量麦秸，要么被村民当燃料烧掉，要么直接在地里烧掉，要么切碎喂养牲畜。

实在太浪费。

用麦秸作为原料来造纸，不仅成本极低，而且非常容易切碎，但唯一缺点就是纸质偏黄。

周怀民之前已煅烧提纯好了大量硫磺，配合硫磺熏蒸漂白，可大幅度改善麦秸纸的色泽。

如此，制作出来的纸，以极低的成本，却与此时市面上的木纤维好纸不相上下。

说起来容易，做起来难，先让苏绍喜找人负责在附近挖窑，先弄一个简单的打浆抄纸间。

此时有社兵跑来喊道，北林庄的王老爷来村里拜访，周怀民赶忙过去。

王老爷带着管家，牵着马在村口等待。周怀民赶到：“王老爷，抱歉让你久等了，我在那边正干活。”说完伸出两只脏兮兮的手让他看。

王老爷心里还挺佩服这个周怀民，这么大的家业，还和工匠一样，要么在地头，要么去工坊。

“周会长客气了，你如此勤于工事，精耕细作，怪不得能做下这么大的生意。”