金銮殿的蟠龙柱渗着晨露，石静娴指尖摩挲袖中暗藏的银刀——那是昨夜胤礽扮作太医偷塞的。满殿朝臣的目光似沾了盐水的鞭子抽在她背上，龙椅上的康熙捻着佛珠，目光扫过丹墀下那匹口吐白沫的黄骠马。

"八百里加急的军报，竟被畜生误了时辰。"索额图的声音像钝刀刮骨，他身后小太监托盘里染血的密函焦了一半，"太子殿下监国首日便出此纰漏，老臣惶恐啊。"

石静娴盯着马尸后蹄粘的青蒿碎叶。这马分明是累毙于官道，可辽东急报的驿路该铺细砂防滑，何来野草？她忽地想起胤礽今晨更衣时嘟囔："粘竿处说京郊三十里有片盐碱地突发青蒿……"

"保成？"康熙的轻叩桌案惊飞殿外寒鸦。

她径直掀开蟒袍前襟跪在死马旁，惊得明珠手中象牙笏板"当啷"坠地。银刀破开马腹时，腥臭脏器涌出，几个老臣扶柱干呕。康熙却眯起眼——太子执刀的手势，竟与去年秋决时刑部最好的仵作如出一辙。

"马胃残留非驿站黑豆。"她用刀尖挑起褐绿色糊浆，"此乃辽东特产的糜子壳，可辽东去年遭了蝗灾……"

"放肆！"索额图的嫡孙隆科多豁然出列，"殿下这是暗指兵部谎报军情？"

石静娴恍若未闻，银刀剖开马喉："舌苔泛紫，喉管有灼痕。"她瞥见胤礽扮作的太子妃在殿角绞帕子——那是他们约定的暗号，表示粘竿处已查到异常。

"报！"粘竿侍卫撞开殿门，"京郊官道发现五匹暴毙驿马，鞍鞯皆烙辽东都护府徽记！"

康熙豁然起身，佛珠崩断砸在鎏金地砖上。石静娴刀锋一转挑开马尾："诸位请看。"一缕靛蓝丝线缠在尾椎骨缝，正是江南织造上月进贡的冰蚕丝——而辽东驿卒绝无可能用此物束发。

"好个狸猫换太子！"明珠突然醒悟，"有人劫了辽东真急报，用江南伪报调换！"

石静娴趁势叩首："儿臣请开武库验马掌铁！"她记得胤礽说过，兵部上月奏请给辽东战马换新蹄铁，而地上这具马尸的蹄铁竟有永乐年间的"兵仗局"铭文。

朝堂哗然中，胤礽假作晕眩撞翻香炉，炉灰洒在索额图靴面显出蹊跷油渍——那是辽东特产的松脂！石静娴瞳孔骤缩，昨夜粘竿处密报索额图别院运进十桶"灯油"……

"皇阿玛！"她突然抱住康熙大腿，"儿臣怕！"趁众人愣怔，指尖已掠过天子玉佩——翡翠压襟烫得惊人，与昨日验出的松脂燃点不谋而合。

康熙浑身一震。当年擒鳌拜前夕，孝庄太皇太后也曾这般示警。他抬脚踹翻御案："给朕彻查兵部马政！太子…"老皇帝颤抖着抚摸石静娴头顶，"随朕去奉先殿。"

退朝钟响时，石静娴瞥见胤礽躲在廊柱后揉腰——定是扮孕妇跪久了。她摩挲袖中刚藏的半片蹄铁，上面"索府匠造"的暗纹如蛇信蜿蜒。乾清门外的银杏树忽然惊飞群鸦，恍若十年前二阿哥在这里射落叛军的信鸽。

"殿下，"小太监捧来浸血的帕子，"太子妃娘娘遣人送来的。"展开竟是辽东舆图，辽河支流处朱砂标着新堤——那本该是去年竣工的防洪工程！石静娴冷笑，原来索额图连河工银子都贪了，怪不得伪造水患急报。

她望向太和殿屋脊的嘲风兽，想起昨夜胤礽说："琉璃瓦下藏的先帝密诏，或许能扳倒索额图……"东华门忽传来马蹄声，真正的八百里加急到了。

金銮殿的蟠龙柱渗着晨露，石静娴指尖摩挲袖中暗藏的银刀——那是昨夜胤礽扮作太医偷塞的。满殿朝臣的目光似沾了盐水的鞭子抽在她背上，龙椅上的康熙捻着佛珠，目光扫过丹墀下那匹口吐白沫的黄骠马。