晨雾未散，乾清宫丹陛下的铜鹤衔着露水，石静娴蟒袍下的手指攥紧袖中《天工图鉴》。这本她假托圣祖托梦、耗时三年绘制的机械图谱，今日将直面三殿三阁大学士的诘问。
"太子爷当真要奏请开‘蒸汽科’？"索额图捧着茶盏冷笑，"圣祖爷梦里教您造的那劳什子气转球，能比得过江南三千织机？"
鎏金地屏后传来窸窣声，石静娴知道是扮作司寝宫女的胤礽在记录。昨夜他替她梳头时曾说："若那群老朽拿《朱子语类》压你，便说圣祖托梦时手持《梦溪笔谈》。"此刻她抬眼望过乌压压的朝臣，果然见翰林院掌院学士捧着《性理大全》出列。
"臣等查遍《古今图书集成》，未见‘工业革命’四字。"老学士颤巍巍跪下，"太子所言蒸汽之力，莫不是效法公输班木鸢？此等奇技淫巧......"
"学士可知苏州织造去年上供的十万匹妆花缎？"石静娴突然打断，从袖中抖出一卷泛黄账册，"用传统织机需三千织工劳作百日，若改用圣祖所授飞梭提花机——"她猛地展开图谱，精铁齿轮咬合的机械图惊得户部尚书打翻茶盏，"只需八百人，三十日！"
乾清宫霎时炸开锅。佟国维揪着白须喃喃："这飞梭构造竟暗合《考工记》车轸之法......"索额图铁青着脸使眼色，钦天监监正立刻高呼："天现异象！昨夜彗星贯紫微垣，定是上天警示......"
"监正大人。"石静娴抓起案上西洋自鸣钟，"您说彗星主凶，可知泰西人靠这齿轮计时，已算出哈雷彗星七十六年一归？"她"咔嗒"拧动发条，钟摆声在死寂中格外清晰，"圣祖爷在梦里叹，咱们还在观星问凶吉，洋人已用机械丈量星河！"
屏风后突然传来瓷器碎裂声。胤礽借奉茶之机，将粘竿处刚截获的密信塞进她掌心。石静娴瞥见"黄河决口"四字，心知索额图党羽要借灾情发难。
"即便太子所言非虚。"刑部尚书突然发难，"眼下黄河暴涨冲毁漕运，蒸汽机可能解燃眉之急？"
石静娴闭目想起三年前与胤礽夜探河督府，发现他们用秸秆混充石料的丑事。她突然走向康熙御案："汗阿玛，儿臣请用圣祖所授‘水泥’治河！"
当十名侍卫抬着灰扑扑的方砖进殿时，连龙椅上的康熙都直起身。石静娴抡起铁锤猛砸砖面："此物以石灰混合黏土煅烧，七日坚若磐石。若沿河堤灌注此料——"锤下砖块纹丝不动，而对照的糯米灰浆砖早已粉碎，"可抵百年洪水！"
"荒唐！"索额图终于拍案而起，"《天工开物》明载筑堤需糯米汁三蒸三晒......"
"索相可知今年江西饥荒？"石静娴掏出景德镇密报，"为凑您要的十万石筑堤糯米，浮梁县百姓已啃了半月观音土！"她转身重重叩首，"汗阿玛，圣祖爷泣血托梦，说再不禁绝这等劳民伤财之举，恐有陈胜吴广之祸啊！"
乾清宫死寂中，胤礽突然扮作小太监惊呼："太子爷袖中渗血了！"众人这才发现她蟒袍左袖已被殷红浸透——那是昨夜试验蒸汽阀门炸伤的手笔。
康熙倏然站起："梁九功，传太医院！"
"儿臣无碍。"石静娴任鲜血滴在金砖上，翻开图谱末页的《海国图志》，"圣祖爷说，西人舰船已装蒸汽明轮，若咱们再沉溺弓马......"她抬头望向殿外盘旋的乌鸦，"明日他们的铁甲舰，就会撞碎大沽炮台！"
突然一声惊雷，初夏的暴雨倾盆而下。石静娴在雨声中听见胤礽模仿钦天监的语调高喊："甘霖天降，此乃祥瑞！"她顺势举起受伤的手："若汗阿玛准设蒸汽局，儿臣愿效圣祖爷当年种痘，以身试机！"
"准！"康熙的朱笔重重落下，"着太子总理各国事务衙门，索额图......"他冷冷扫过面色惨白的权臣，"你去黄河监工，用太子的水泥筑堤！"
退朝时，石静娴踉跄了一下。胤礽在廊柱阴影中扶住她，袖中滑出止血药瓶："演过头了，真当自己是关公刮骨疗伤？"
"不要你管。"她甩开手，却见他变戏法似的摸出块饴糖——这是他们穿越初遇时，他嘲讽她"妇人之仁"送过的毒药。
胤礽突然轻声道："今日你说蒸汽机那刻，我好像看见......"他望向雨幕中朦胧的宫阙，"看见百年后的烟囱立在景山上。"
石静娴怔住。这是穿越以来，他第一次承认她描绘的未来。
晨雾未散，乾清宫丹陛下的铜鹤衔着露水，石静娴蟒袍下的手指攥紧袖中《天工图鉴》。这本她假托圣祖托梦、耗时三年绘制的机械图谱，今日将直面三殿三阁大学士的诘问。