庆皇点头称许理城玄的敏锐洞察力，随即提出两件事：一是若要联姻，哪位皇子适合；二是派谁出使北齐接回大公主。

理城玄沉思片刻后直言几位皇兄皆不合适，反而认为自己更为适宜。

庆皇听罢大惊，斥责其荒唐。

理城玄不急不躁，解释道，长兄肩负边防重任，二哥不愿沾染此事，太子身为储君更不宜分心。

唯有他身份普通，最适合完成此次使命。

“几位兄长都不曾与北齐联姻，反倒选了些年幼者，北齐会怎么想？这对我们庆国名声有损。”

“但我不同，我已封王，完全配得上北齐长公主，也必能令北齐满意！”

理城玄言辞坚定，让庆皇一时语塞。

“六弟啊，怎从未听闻你如此厚颜？”

庆皇摇头轻叹，“此事绝不可行，你不必多虑，择日出使北齐，将人带回便是，朕自会安排。”

理城玄微微拱手，“既如此，臣告退。”

心中却暗道，“到时候我接回北齐长公主，她究竟归谁，怕是你们也做不了主了。”

……

待理城玄离去后，庆皇眉头微蹙，突然意识到问题所在。

“好小子，果然聪明！”

庆皇有些懊恼，本想借此机会让理城玄陷入两难，让他不得不放弃争夺储位的机会。

不曾想，理城玄巧妙化解，令他措手不及。

……

“院长，定王殿下刚刚从宫中前来。”

监察院内，影子站在陈平平身后，低声禀报。

陈平平坐在湖畔，手中撒着鱼食，目光平静，“看来皇上的试探毫无结果。”

随后问及醉仙居一事，“查得如何？”

影子神情凝重，“已有线索，当日定王确在醉仙居，那名九品高手亦与他有关，应是负责保护定王的。”

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影子稍作停顿，再度压低声音对院长说道：“院长，除了之前提到的，我发现我们的每一步似乎都被一双无形的手推动着。

那些线索，恐怕不是偶然得来，而是有人精心安排。”

陈平平放下手中的鱼食，用指尖轻敲轮椅扶手：“这股力量究竟是何方神圣？可曾探查清楚？”

影子摇了摇头：“我能感觉到背后有人监视，但无论怎么追查，都无法锁定目标。

不过，从种种迹象来看，这是一股盘根错节的势力，渗透进了整个庆都。”

陈平平陷入沉思，目光投向湖面游弋的鱼群：“原来如此。

看来这位六皇子比我预想的更为棘手。

传话下去，我要秘密会晤他，也该与定王殿下当面交涉了。”

“遵命！”

影子躬身行礼，转身之际又补充道：“对了院长，笵贤预计明日前来京城。”

陈平平颔首回应：“嗯，我知道了，到时带他来见我。”

影子领命离去。

另一边，理城玄刚回到定王府，正在与笵妹妹共进午餐。

笵妹妹疑惑地问：“夫君，父皇召你入宫所为何事？”

理城玄笑道：“无非是北齐要和亲，父皇派我去迎接北齐的大公主。”

笵妹妹听后微怔，娇颜上闪过一丝失落：“这么快就要分别了吗？我舍不得你。”

理城玄摸了摸她的发丝，温柔地说：“别担心，父皇并未限定日期，我可以等你适应了再出发。

你不愿我走，那我就多留些时日陪你。”

笵妹妹破涕为笑，依偎在他身旁：“真的吗？夫君真好！”

理城玄宠溺地望着她：“既如此，今晚你就得加倍努力喽。”

笵妹妹耳根泛红，嘟囔着嘴说：“夫君只管放心，定会让您满意！”

午后用餐后，两人在府中漫步，赵高尾随其后。

“赵高，有事直说便是，涉及定王妃亦无妨。”