马车缓缓驶入城内。

与城门的懒散不同，城内的气氛却透着一股压抑和恐慌。

街道上的行人大多行色匆匆，脸上带着掩饰不住的忧虑和惶恐。

不少店铺都关门闭户，偶有开张的，也是门可罗雀，掌柜和伙计都无精打采，唉声叹气。

物价更是高得离谱。

“什么？一斗米要三百文？你怎么不去抢！”一个妇人尖锐的声音从街边的米铺传来，引得路人纷纷侧目。

米铺老板两手一摊，苦着脸道：“这位大嫂，你可别冤枉我！现在是什么时候？官兵天天来征粮，粮食一天一个价，我这还是看老主顾才给的价钱，再过两天，你想买都买不到了！”

“就是啊，城南那几家粮铺都关门了，说是没粮了！”旁边有人附和。

“可不是嘛，听说郡守大人还在府里听小曲呢，咱们的死活，谁管啊！”

“小声点，你想找死啊！”

各种议论声，抱怨声，恐慌的低语声，如同无形的阴云笼罩在郡城上空。

李秀坐在马车里，掀开一丝车帘，将这一切尽收眼底。

他的眼神平静无波，但心中却已然明了。

人心惶惶，军纪废弛，官僚无能，民怨沸腾…

这小山郡郡城，就像一个熟透了却即将腐烂的果子，只需要轻轻一推，就会轰然落地。

“宋大人，”李秀放下车帘，淡淡开口，“看来我们这一趟，会很顺利。”

不多时，李秀等人到了郡守府。

议事大堂。

主位上，小山郡郡守赵庆志，一个白白胖胖的中年男人，正襟危坐，试图摆出威严的架势。

大堂两侧，坐满了人。

一边是来自其余四县的县令，个个面色凝重，忧心忡忡。

另一边，则是郡城里有头有脸的名门望族代表。

宋光明坐在县令席位的末端，神色平静，只是偶尔抬眼观察着周围。