正德八年十月初三，十八岁的张旭带着二十名太学算生闯入户部仓库，腰间「太学算生」铜牌随步伐轻晃。他袖中《算术正宗》盖着「太学验讫」火漆印，怀里的贝壳灰验银勺刻着《九章算术》卷七图示——贝壳灰经七煅后具吸附性，可验银中杂质。算珠链上的「工」字坠饰仅拇指大小，与他青衿上的太学云雷纹相得益彰。

「张生，这是浙江市舶司的岁入黄册。」户部主事递来账册时，目光扫过算生们素净的衣领。张旭抚摸铁锚纹布带时，指尖触到内衬绣着的「巧」字暗纹——此乃王巧儿亲授弟子的信物，太学算生皆知佩此带者可直呈《工器要览》勘误。

张旭翻开账册，指尖在算珠上拨出《均输章》的基础节奏：「三十船胡椒换五十斤贝壳灰，按太学教材《工器要览》卷十三，税率应为十七点五斤——」他顿住，指腹摩挲账册边缘焦煤渍，「为何记十斤？」

主事咽了咽口水：「太学教材……恐与实务有别……」

张旭冷笑，取出算生通用的「五衡算盘」——框刻《周髀算经》星图，算珠分黑白两色代表奇偶。他用算盘边缘划过账册夹层，贝壳灰验银勺突然变黑——夹层里藏着私铸的佛郎机银币，铅含量超标致贝壳灰氧化。「私铸银币掺铅，按《大明律》当杖八十。」他将银币拍在案上，算珠链在阳光下划出冷光。

主事擦拭额汗：「『三炼法』去岁方脱密，户部岂能即刻更迭税则？」

张旭敲击账册焦煤渍：「正德五年《工器要览》已载二炼法损耗率，尔等拖延三载未更新，非不能也，实不为也！」

窗外，算生们用「五衡算盘」重算商税的声响整齐如晨钟。张旭摸了摸腰间的铁锚纹布带，望向远处的工部工坊，几名匠官正佩戴淡青色琉璃面甲搬运铅锭，桑皮纸裹五煅贝壳灰的面甲边缘露出乌梅香袋一角——贝壳灰层可吸附铅尘，乌梅香经口鼻黏膜解毒，琉璃镜片过滤冶炼燥火，此乃净肝面甲三重防铅之法。

正德八年十月初五·文华殿上，杨廷和盯着殿下站成一列的算生，注意到他们清一色佩戴「太学算生」铜牌，衣领洁净如洗。

张旭身着青衿，胸前「算学优等」银质证章在阳光下泛着冷光。

「陛下，」杨廷和抚着《明会典》「太学」篇，「算生协理六部，需依《太学章程》，仅限接触公开技术——」

「杨首辅可知，」朱厚照转动手中的燧发枪模型，枪管刻着五年前脱密的「九长三短」缠距，「太学教材《工器要览》乃李东阳亲自校订，算生协理即代朕巡阅，何越矩之有？」他示意张旭出列，「张生，说说你依太学教材查到的结果。」