“你看我，归顺后日子过得比以前还舒坦。”刘忠举起酒杯，向刘陔示意，“袁将军对我们这些汉室宗亲格外优待，从不亏待。”

“河间王，冀州九郡，袁将军已得其四，我们独木难支啊……再者袁将军对待归顺的宗室确实不薄！”

每一句话都像一把刀，一点点剜去刘陔的抵抗之心。

“河间王？”刘忠的声音将他拉回现实，“你在听我说话吗？”

刘陔猛地回神，发现刘忠正用一种探究的目光看着自己。

他勉强笑了笑：“清河王请继续。”

刘忠放下酒杯，神情忽然严肃起来：“其实袁将军派我来，是看在同宗情谊上，给你最后一个体面的机会。”

“我知道你在想什么。”刘忠的声音忽然柔和下来，“你在想，堂堂汉室宗亲，高祖血脉，怎能向一个出身不如自己的臣子低头？”

刘陔心头一震，这正是他连日来最大的心结。

刘忠叹了口气：“但你要明白，现在的天下早已不是光武中兴时的模样了。黄巾乱政以来，汉室威严扫地，我们这些刘姓王侯，在乱世中不过是别人眼中的肥肉罢了。”他顿了顿，“归顺袁将军，至少能保住性命和家族。若是不从...”

他没有说完，但刘陔知道下文是什么。袁绍对待敌人从不手软。

殿内陷入沉默，只有烛火偶尔发出轻微的爆裂声。刘陔感到一阵深深的疲惫袭来，这几日的恐惧、挣扎、屈辱感一齐涌上心头。他忽然意识到，自己其实早已做出了决定，只是不愿面对罢了。

“袁将军...有什么具体条件？”刘陔终于开口，声音嘶哑得几乎听不清。

刘忠眼中闪过一丝胜利的光芒，迅速从袖中取出一卷竹简：“都在这里了。保留你的王爵，乐成仍由你管辖，但需接受袁公派来的长史监督。你的长子需送往邺城为质，田产上缴五成...”

刘陔听着这些条件，心中一片冰凉。保留王爵？不过是空头衔罢了。乐成由他管辖？那为何还要派长史监督？至于人质和上缴田产，更是赤裸裸的羞辱。但他知道，这已经是袁绍的“仁慈”了。

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