竹韧站在青竹门的演武场上，看着远处几个师弟正在练习御剑术。他们的剑光在空中划出优美的弧线，引得周围弟子阵阵喝彩。

他低头看了看自己手中的青竹剑，剑身上还沾着晨露。这把剑是父亲在他六岁那年亲手为他打造的，用的是青竹门后山最坚韧的青竹。可十四年过去了，这柄剑在他手中依然只能劈砍些杂草。

"哟，这不是我们的大师兄吗？"一个刺耳的声音传来，"怎么，又在看别人练剑？要不要我教你两招？"

竹韧不用抬头就知道是二师弟林峰。这个比他小三岁的师弟，去年就已经突破到了练气五层，是青竹门年轻一代的翘楚。

"不用了。"竹韧低声说道，转身就要离开。

"别走啊大师兄，"林峰一个闪身拦在他面前，"听说你昨天又去后山练剑了？把后山的竹子砍倒了一大片？"他故意提高了声音，"要我说啊，有些人就是不明白，修仙讲究的是天赋。没有那个命，再怎么努力也是白费。"

周围的弟子哄笑起来。竹韧握紧了手中的青竹剑，指节发白。他知道林峰说的是实话，十四年苦修，他依然停留在练气三层，连最基本的御剑术都学不会。

"够了！"一声厉喝传来，竹韧的父亲，青竹门掌门竹青阳大步走来，"林峰，去后山面壁思过！"

林峰撇了撇嘴，带着几个跟班离开了。竹青阳看着儿子，眼中闪过一丝痛惜，"韧儿，你..."

"父亲，我没事。"竹韧勉强笑了笑，"我去后山练剑了。"

他快步离开练武场，耳边还能听到弟子们的窃窃私语。

竹韧快步穿过青竹门的山门，沿着蜿蜒的山路向竹风镇走去。山间的晨雾还未散尽，湿润的空气里夹杂着竹叶的清香。他的心情却如同这雾气一般沉重，脚步也不由得加快了几分。

竹风镇位于青竹门山脚下，是雨山城辖下的一个小镇。竹风镇不大只是枫神王朝的一个边陲小镇，但因地处枫神王朝与万兽岭的交界处，商旅往来频繁，显得颇为热闹。街道两旁，青石板铺就的路面被岁月磨得光滑，两旁的店铺早已开门迎客，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。

竹韧走在街上，耳边传来熟悉的市井喧嚣，心中的压抑稍稍缓解了些。他漫无目的地走着，目光扫过街边的摊位，忽然被一阵酒香气吸引 ，那是一家卖竹筒酒的小摊。

“来一个竹筒酒。”竹韧走到摊前，轻声说道。

老板抬头看了他一眼，笑道：“哟，这不是青竹门的大师兄吗？今天怎么有空下山来了？”

竹韧勉强笑了笑，没有接话。老板见状，也不再多问，麻利地递过一个竹筒酒。竹韧接过竹筒，感受到竹筒传来的酒香。

他拿着竹筒酒，走到镇子边缘的一处竹林边，找了块石头坐下。竹林深处，微风拂过，竹叶沙沙作响，仿佛在低声诉说着什么。

竹韧叹了口气，喝了一大口酒，将竹筒放在一旁，抬头望向远处的天空。天边，几朵白云悠然飘过，仿佛在嘲笑他的无能。