"水旺于子,衰于巳。"凌儿对着《太素脉诀》比对龟甲纹路,"今岁雨水在卯月,当主木气疏泄水湿......"话音未落,崖外突然传来震耳欲聋的雷声——仲春时节竟响冬雷,这是《春秋考异邮》中记载的"阳不掩阴"之兆。
她快步走到崖边,只见云海翻涌如墨,一道赤雷劈中东南方的药田。凌儿指尖掐算,惊觉那正是去年她私自采摘冬凌草的郡县。怀中的《本草图经》突然发烫,书页自动翻开至"冬凌草"篇,配图旁的批注"主血症,破症瘕"渗出红光。
申时三刻,玄露降临时分。凌儿持玉盏收集草叶上的露水,每盏需得七十二滴方能成药。当她收集到第三盏时,露水突然变得赤红如血,在玉盏中凝成"疠"字。《周礼·天官冢宰》中"疾医掌养万民之疾病,四时皆有疠疾"的记载浮现脑海,她想起赤松子曾说过,人间瘟疫皆与五运六气失调相关。
暮色四合时,凌儿在草庐中摆开五运六气盘。今岁大运为火,司天之气为少阴君火,在泉之气为阳明燥金,客气主气相交形成"火燥相刑"之局。她取来冬凌草鲜叶,以"君臣佐使"之法配伍:叶为君药清热解毒,茎为臣药通络止痛,根须为佐使引药入经。忽然,药臼中升起淡淡白雾,雾中隐约可见人间大夫皱眉开方的景象。
"金气过燥则木气被刑,当以水润金,以木疏土。"凌儿在《临证指南》残卷上写下新方,"冬凌草配麦冬润肺,加陈皮行土气......"话音未落,草庐的石墙上竟浮现出《伤寒杂病论》的条文,"病痰饮者,当以温药和之"与她的思路不谋而合。
子夜时分,凌儿梦见自己化作冬凌草,根系深入大地,吸收土中的湿气化为津液,茎叶承接天露转化为清气。醒来时,她发现案头的《本草纲目》自动翻开,"冬凌草,又名冰凌花,味甘性凉,可治一切血证、痰证"的眉批旁,不知何时多了行蝇头小楷:"雨水玄露,可引药入经。"
她望向窗外,冬凌草在月光下轻轻摇曳,冰晶折射出青、赤、黄、白、黑五色光芒。凌儿忽然想起《黄帝内经》中的"五色入五脏"理论,喃喃道:"青入肝,赤入心,黄入脾,白入肺,黑入肾......这草竟暗含五行之道。"
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当雄鸡报晓时,凌儿已背着药篓站在崖边。她取出赤松子所赐的"五气朝元镜",镜中映出人间十二条龙脉的走向。找准去年施药的郡县方位,她摘下十二片最饱满的草叶,每片叶子上都凝结着形如二十四节气的冰晶纹路。
"立春破滞,雨水通瘀。"凌儿将草叶放入锦囊,锦带上绣着的《黄庭经》云气纹隐隐发光,"此去人间,当以草木之性,调人体之气,合天地之序。"她轻轻挥手,一片冰晶落在药篓边缘,化作一只振翅欲飞的青鸾——那是五运六气的使者,将为她指引疫病之源。