虽然明帝国已经向清帝国宣战，但实际上明帝国除了在边境上派兵和派遣第三集团军进入三秦帮助永宁政权镇守以外没有发动任何进攻，这不禁让英法觉得和平仍有希望。

就在英法为明帝国的克制感到欣慰时，一个令人震惊的消息从柏林传来。德国突然对外宣布，德意志帝国将履行盟约全面支持明帝国对清朝的军事行动。于此同时奥匈帝国同样派遣了第七军团进驻萨拉热窝，宣布全面支持明帝国对清的军事行动。这一消息如同一记惊雷，瞬间打破了欧洲各国苦心维系那脆弱的不能再脆弱平衡。

英国外交大臣爱德华·格雷爵士站在唐宁街10号的会议室里，手中紧握着刚收到的电报。他的面色凝重，额头上渗出细密的汗珠。

先是明国大使在伦敦遇刺再到德国和奥匈同时支持明帝国只过去了不到三天的时间。这不禁让他觉得英法从一开始就掉进了他们的圈套中，甚至明帝国为了战争能够将自己的外交官送入地狱？

不过这就纯属于格雷想多了，明帝国再怎么出生也不会拿自己外交官的命开玩笑。

“疯了，整个世界都疯了！”格雷不断嘴里喃喃道，“这群家伙是要将整个世界都引爆吗？”

格雷的担忧并非毫无道理。就在他焦虑地踱步时，又一份加急电报送到了他的手中。这次是来自驻俄罗斯大使馆的消息：沙皇尼古拉二世已下令俄军进入战备状态，大批军队正在向波兰边境集结。

接下来是谁？法国吗？再然后是英国？

格雷的预感很快就得到了证实。法国总理雷蒙·庞加莱刚刚结束与军方的紧急会议，便召见了英国驻法大使。法国已经开始在阿尔萨斯-洛林边境部署军队，为可能爆发的战争做准备。

尽管英国一再劝阻法俄不要冲动，但是内阁明显不这么觉得——英国不能在这样一场世界大战中作壁上观，当然前提是远东的印度不能有失。

于是在3月15日的凌晨伦敦向应天府发去了最后一封电报：伦敦方面愿意接受明帝国的所有要求，甚至是在这场北伐战争中站在明帝国这边。

就在电报发出之前，英国内阁召开了级别最高的会议。

会议室里的气氛凝重得几乎要将人压垮。首相阿斯奎斯坐在长桌尽头，面前摊着一份份情报文件。窗外的伦敦笼罩在清晨的薄雾中，远处传来教堂钟声的回响。