他骂完，又觉得不对。蝗灾？哪有蝗灾能一口气吞掉这么多粮食，还他妈的专挑小麦？而且，南洋那种湿热的地方，闹蝗灾的规模和频次，跟中原腹地或者北美大平原根本不是一个量级！这帮黄皮猴子，肚子里憋着什么坏水？

他猛地抓起电话，接线员的声音甜腻得发腻，让他更加烦躁：“先生，您要接哪里？”

“华盛顿农业局！”

电话那头传来一个慢悠悠、带着鼻音的男声：“农业局，我是汤普森，有什么可以帮您？”

约翰·麦克米伦强压着火气：“汤普森先生，芝加哥商品交易所，我是约翰·麦克米伦。我想问问，农业局对明帝国宣称的南洋地区特大蝗灾，导致他们需要进口百万吨级别的小麦，有什么官方通报或者评估吗？”

电话那头沉默了几秒，似乎在翻动纸张。“嗯……麦克米伦先生是吧？关于……‘南洋地区’的‘特大蝗灾’……我们目前没有收到任何相关的、经过核实的报告。事实上，根据我们最新的气象和虫害监测，南洋群岛一带，呃，一切正常，甚至可以说是风调雨顺。” 汤普森的语气带着一丝被无端打扰的不悦，“或许是明国朋友的内部消息有些……夸大其词？你也知道我们的明国朋友他们有时候确实是喜欢小题大做的。”

“夸大其词？小题大做？”约翰感觉自己的太阳穴又开始抽痛，“他们正在以横扫一切的姿态买空我们的市场！价格已经涨疯了！如果不是蝗灾，那是什么？！”

“先生，我们只负责提供准确的农业数据，”汤普森的声音变得有些冷淡，“至于市场行为，那不是我们部门的管辖范围。如果您没有其他关于农业生产的问题……”

“操！”约翰·麦克米伦不等他说完，就狠狠地把电话砸了回去。听筒撞在挂钩上，发出刺耳的巨响，震得他耳膜嗡嗡作响。

他重重地跌坐回宽大的皮质老板椅里，感觉全身的力气都被那通无用的电话抽空了。该死的官僚！该死的汤普森！这群只会在办公室里喝咖啡看报纸的蠢货，对市场的风暴一无所知，或者说，根本他妈的不在乎！他疲惫地揉着突突直跳的太阳穴，窗外芝加哥的街道上车水马龙，但此刻在他眼中，这一切都蒙上了一层灰败的色彩，仿佛预示着即将来临的饥荒。粮食，国家的命脉，正在被一群看不见的黄皮肤的黑手疯狂攫取，而他，芝加哥商品交易所的约翰·麦克米伦，却像个被缚住手脚的巨人，只能眼睁睁看着。

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“咚咚咚！”急促的敲门声如同地狱传来的丧钟，每一次敲击都让他心惊肉跳。

“进来！”他吼道，声音嘶哑得像是生锈的锯子在拉扯木头。

秘书艾伦几乎是连滚带爬地冲了进来，年轻的脸上血色尽失，手里的电报纸抖得像被狂风席卷的最后一片秋叶：“先生……最……最新的消息……不……不仅仅是小麦……明国人……他们……他们开始大量收购玉米了！还有大豆！天啊，他们什么都要！报价……报价还在往上涨！他们...是要买空整个美国的粮食！”