“许大人觉得我在胡说？”他终于开口，声音低沉，带了点自嘲的味道，“还是觉得我一个镇国公家的少爷，脑子被倭地的海风吹坏了？”

许光干笑两声，摆了摆手，像是要把这股尴尬的气氛挥散。“不敢不敢，郑少爷的名声在应天府谁不知道？年纪轻轻就敢跟内阁那帮老狐狸对着干，连皇帝都对你另眼相看。只是……”他眯起眼，语气里多了几分试探，“你这提议，怕是连我党内部未必能全盘接受。”

许光继续说道：“首先，郑少爷要在倭地推行改革这件事，我们保守党可以接受甚至愿意在议会上提出这个议案。但是参军不行。这点我相信只要是一个懂事的明人都不会让倭人参军。”

郑清璿闻言，唇角微微上扬，露出一抹意味深长的笑。他没急着回话，而是慢条斯理地靠回椅背，双手交叠在膝上，像是在欣赏许光脸上那抹藏不住的戒备。屋外的风透过窗缝钻进来，带着点海腥味，吹得桌上的烛火晃了晃，影子在墙上跳跃，像一群伺机而动的鬼魅。

“许大人，您这话说得可真有意思。”郑清璿终于开了口，声音懒散中透着股揶揄，“懂事的明人？那您觉得，我郑家世代镇守倭地，算不算懂事？还是说，我爹我爷爷我祖上，带着水师跟倭人拼命的时候，也是个个脑子不清醒？”

许光被噎了一下，脸色僵了僵，像是吞了颗烫嘴的栗子。他清了清嗓子，手指在桌上敲了两下，试图找回点气势。“郑少爷，您这是抬杠了。我的意思是，倭人天性狡诈，骨子里就带着反骨。给他们兵权，不等于把刀递到狼嘴里？”

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“狼嘴里？”郑清璿低笑一声，眼神却冷了下来，像结了层薄冰，“许大人，您这话要是让我爹听见，怕是要气得从倭地亲自杀回来找您喝茶。倭人反不反骨，我比您清楚。他们恨我们，是因为我们踩着他们的脖子，逼他们低头。可您想过没有，压得越狠，反扑就越凶？”

许光皱起眉，嘴唇动了动，似乎想反驳，却被郑清璿抬手打断。他站起身，缓步走到窗边，推开半扇窗，海风呼啦啦灌进来，吹得他衣摆猎猎作响。他背对许光，声音低得像从远处飘来：“您知道倭地的叛乱为什么年年都有吗？不是他们天生反骨，是他们没得选。劳工制度把他们当牲口使，文化管制让他们连祖宗都快忘了。您说，他们不反，难道还得跪下来谢主隆恩？”

许光沉默了片刻，眯着眼打量郑清璿的背影，像在掂量这话有几分真几分假。他端起茶杯抿了一口，茶水已经凉了，苦得他眉头一皱。“郑少爷，您这是动了恻隐之心？还是说，您在倭地待久了，真把自己当倭人了？”

这话带着刺，郑清璿却像是没听见，转过身倚着窗框，双手环胸，似笑非笑地看着许光。“许大人，您可别给我扣帽子。我是明人，血脉里流的也是明的血。不过我比您多懂点东西——人心这玩意儿，堵不如疏。您不给他们活路，他们就只能跟您拼命。”

“他们想要活路，我们就给他们一条活路。不过谁又知道这到底是活路还是死路呢？”

郑清璿的眼里闪过一丝阴霾，尸山血海在他的眼前浮现，他似乎一低头就能看到自己满手的鲜血。

但是事情终归是要有人来做的。

郑清璿愣了愣接着说道：“未来的北伐，我大明真的要收复失地，重现永乐荣光。那么就必须要在朝鲜半岛开辟第二战场，而我大明虽然有钱但是人力是完全不够的。最起码冲上去用身体将清人枪口堵死的人命我们付不起。”

“所以，倭人就是我为大明挑选的最好的一只替罪羊。”

许光的手指在桌面上轻轻敲了两下，像是在敲打着什么无形的算盘。他盯着郑清璿，眼神里的怀疑慢慢被一抹意味深长的笑意取代，像只老猫嗅到了鱼腥味。“郑少爷这话，真是让我开了眼界。”他往椅背上一靠，双臂环胸，语气里带着点揶揄，“替罪羊？啧，这词儿用得妙啊。倭人要是听见了，怕是要气得从坟里爬出来找你拼命。”

“我想1890年的那场战争已经告诉了我们，我大明付不起用人命来换土地了。”郑清璿眼中闪过一丝寒意，“所以将那些倭人送上前线替我们的士兵去死就好。许大人不愿意做这个恶人吗？”