自 1806 年建成，国家议会大楼便成了朝会的固定场所。远处沉闷的钟声回荡，几分钟后，郑许昌拉着郑清璿推开顶楼会议室的木门。

屋内，五个巨大的壁炉熊熊燃烧，将中间铺着黄绒呢台布的长桌环绕其中。台布的四个角和中央，一只八爪金龙栩栩如生，仿佛随时都会腾空而起。三盏华丽的吊灯从天花板垂下，宛如璀璨星河。桌子周围，满是西装革履的官员，他们或夹着雪茄吞云吐雾，或低头专注地看着绣着金丝的报告。直到门口传来动静，众人的目光才齐刷刷投向门口。

坐在桌首的中年男子，身着改良后的轻便皇袍，气质不凡，正是大明皇帝朱仲渊。

“陛下。” 郑许昌微微颔首致意。

“嗯。” 朱仲渊应了一声，目光落在郑清璿身上，“这就是老国公的那位天才孙子？”

“回陛下，正是。” 郑许昌坦然应答，全然无视工部官员们如芒在背的眼神，大大方方地坐在离皇帝伸手可及的位置。而郑清璿站在原地，局促不安，不知如何是好。

朱仲渊伸手将郑清璿拉到身旁，仔细端详，露出和蔼的笑容：“是挺像镇国公的。” 说着，轻轻摸了摸郑清璿的脑袋，“朕问你，那内燃机的改进真是你做的？”

刹那间，会议室鸦雀无声。工部官员们除了李韦强，全都死死盯着郑清璿，眼神中满是质疑与审视，仿佛手上的雪茄烧到手指都浑然不觉。

“回陛下，是草民做的。” 郑清璿愣了一下，他倒不是犹豫该不该承认，而是实在不知该如何与皇帝交谈。翻遍群书，也没找到教导如何与皇帝对话的内容，更何况自己年幼，无官无爵，更是不知如何自处。

听到 “草民” 二字，朱仲渊忍不住大笑起来。这笑声如涟漪般，瞬间打破了会议室的寂静。内阁首辅钱岳海憋红了脸，强忍着笑意；礼部官员们更是笑得前仰后合。