他想起老周临终前沾血的小本子，想起那个承诺。

"今晚行动，"他声音沙哑，"先救人，再炸碉堡。"

夜幕降临，游击队在山洞集结。

这支队伍已从最初的百余人，扩大到三百多，装备也焕然一新，清一色的三八式步枪，六挺歪把子机枪，甚至还有两门迫击炮。

朱秀兰正在分发她特制的药囊："红色是止血散，蓝色对抗神经毒气。"

轮到刘铁柱时，她多给了一个绣着朱字的香囊，"新研制的，能暂时屏蔽辐射。"

刘铁柱将香囊贴身放好，开始部署："A组跟我救人，B组掩护，C组负责爆破。"

话落同时，他看向朱秀兰，"你留守指挥所。"

"不行，"朱秀兰罕见地反对，"老君洞的装置需要我的密码。"

她解开衣领，露出锁骨下方的烙印，一组复杂的符号，这是朱教授留给女儿的最后保障。

子夜时分，队伍悄然出发。

刘铁柱带着二十名精锐，摸到战俘营外围，借着月光能看到木笼里，关押的几十个村民。

守卫的伪军正在打盹，只有了望塔上的哨兵，强撑着眼皮。

"不对劲，"刘铁柱突然按住要行动的队员，"太松懈了。"

他掏出朱秀兰给的香囊闻了闻，脸色骤变，"是陷阱！香囊变色了，空气里有毒。"

话音刚落，战俘营四周突然亮起刺眼的探照灯。

机枪子弹如暴雨般倾泻而来，三名队员当场倒地。

刘铁柱大喊"散开"，同时看到木笼里的"村民"纷纷撕去伪装，全是日军假扮的。

"撤！往二号路线撤。"刘铁柱边打边退，子弹在脚边溅起泥土。

就在即将退入树林时，他听到了女孩的尖叫声，一个瘦小的身影被日军拖上了望塔，正是老周的女儿小菊。

刘铁柱瞬间改变主意："A组继续撤，我去救人。"

不等队员反应，他已经冲向机枪火力最密集的方向。

子弹呼啸着擦过耳际，刘铁柱像头受伤的豹子般，在弹雨中穿梭。

了望塔上的日军已经架起小菊，刺刀抵着她的喉咙。

"刘铁柱。"日军小队长用生硬的中文喊道："放下武器，否则……"

刘铁柱的回应是一颗精准的子弹，打穿了小队长的喉咙。

趁着混乱，他攀上了望塔木桩，匕首割断第一个守卫的脚筋。

第二个日军举枪射击，刘铁柱侧身闪避，子弹擦着脸颊划过，带出一道血痕。

小菊趁机咬了抓住她的日军一口，挣脱控制。

刘铁柱一把拽住她，从五米高的了望塔纵身跃下。

落地时他右腿传来剧痛，旧伤复发了。

"抓紧！"他将小菊护在身下，翻滚着躲到一辆卡车后面。

追兵的脚步声越来越近，子弹打在金属车身上叮当作响。