次日，黎明前的雾气笼罩着山间小路，刘铁柱骑在马上，警惕地扫视着四周。

他的左肩伤口经过朱秀兰的精心包扎已经不再渗血，但每一次马背颠簸都带来一阵尖锐的疼痛。

"前面就是李家的管控的区域。"

郭琦兴派来的向导老周指着不远处，压低声音道："再走两里地就会遇到哨卡。"

朱秀兰骑马跟在刘铁柱身后，她的脸色苍白，眼下有明显的青黑，显然一夜未眠。

听到老周的话，她下意识摸了摸藏在衣襟里的地图副本。

"李家和李家军有什么规矩？"刘铁柱问道右手始终不离腰间的54式手枪。

老周舔了舔干裂的嘴唇说道："李家当家的李宗瑞，最恨人背着他带武器见他。”

“按规矩，外来人都得在哨卡缴械。"

刘铁柱眉头一皱："不可能。现在这情况..."

"我知道。"老周连忙道："所以郭少爷安排了一条暗道，我们可以绕过前哨，直接去见他安排在李家的内应。"

太阳渐渐升起，雾气开始消散。

三人离开主路，拐进一条几乎被灌木掩盖的羊肠小道。

这条路崎岖难行，马匹只能牵行前进。

"李家内应是谁？"刘铁柱边走边问。

"李宗瑞的贴身护卫队长，赵铁头。"

老周压低声音，继续说道："他是郭少爷安插在李家多年的棋子，连李宗瑞都不知道他的真实身份。"

朱秀兰突然轻咳一声："刘大哥，你看这个。"

她指向路边一块不起眼的石碑，上面刻着奇怪的符号。

刘铁柱蹲下身仔细查看，发现那符号竟与羊皮地图边缘的标记极为相似。

"这是..."

"地质标记。"

"父亲教过我，这个符号代表地下有特殊矿物。"朱秀兰小声道。

"继续走。"刘铁柱说道。

三人又行进了约莫半小时，前方出现一道陡峭的山崖。

老周在一块突出的岩石上轻叩三下，停顿，再叩两下。

片刻后，一条绳索从崖顶垂下。

"我先上。"刘铁柱检查了绳索的牢固程度，忍着肩伤率先攀爬上去。

崖顶站着个精瘦的中年汉子，一身李家军的制服，腰间别着两把盒子炮。

他见到刘铁柱，眼中闪过一丝惊讶。

"你就是刘铁柱？"汉子上下打量着刘铁柱，"

“郭少爷说你会来，没想到这么快。"