三、丽春院的蝴蝶效应

腊月里的丽春院暖阁，应伯爵正给西门庆斟酒，眼睛却瞟着李桂姐的妆奁。这个风月场中的老狐狸，表面在吹捧西门庆"降服花魁"的本事，暗地里早和虔婆谈好分成——每劝西门庆多留宿一夜，就能抽三分利钱。

当西门庆醉醺醺写下"梳笼李桂姐"的契约时，应伯爵的算盘打得噼啪响：

1. 收妓院"中介费"五两

2. 得西门庆"谢媒钱"三两

3. 未来还能要挟李桂姐索贿

这手"借花献佛再偷佛"的绝活，连《韩非子》里的权谋家都要叹服。

但危险总在巅峰时降临。第五十二回西门庆与王三官争风吃醋，应伯爵为两头吃好处，竟同时给双方出主意。这场钢丝上的舞蹈终被识破，当他在茶馆被两拨打手围堵时，才惊觉自己不过是锦缎上爬行的虱子——再光鲜的锦缎，抖一抖就能要他的命。

四、永福寺的因果镜

西门庆暴亡那日，应伯爵正带着张二官人逛庄子。听闻噩耗，他转身就跪拜新主："张爹才是真龙之相！"曾经用在西门庆身上的奉承话，原封不动换了主语。但这次他失算了，张二官人听着那些熟悉的谀辞，仿佛看见自己将是下一个西门庆。

最讽刺的是第七十九回，应伯爵牵头给西门庆上祭。他含泪念完悼词，转头就把奠仪银分走三成，连供桌上的猪头都顺走半边。《金瓶梅》用这个场景撕开帮闲生态的真相：他们的眼泪是蘸着唾沫数的钞票，他们的忠心是秤钩上的浮星。

《警世通言》说"捧得高摔得重"，应伯爵们却能在坠落时抓住新枝。当永福寺的和尚都学会说"施主好佛相"时，这套捧哏术已渗透进市井骨髓。他们不是寄生虫，而是共生体——既靠宿主活着，又维持着宿主的虚荣心循环。