唯有荆州！

沃野千里，带甲十万，北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之国！

更何况，如今刘表病重垂危，二子不和，蔡氏外戚蠢蠢欲动，内部早已是矛盾重重，给了曹操趁虚而入的绝佳机会。

我的心，一点点沉了下去。

曹操南征，已是必然。

而新野，这座位于南阳盆地南缘的小城，恰好扼守着从宛城南下的咽喉要道。

一旦曹军南下，新野，必将首当其冲，成为曹军铁蹄下第一个需要碾碎的障碍！

一种强烈的危机感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了我的全身。

不行，必须立刻做出应对！

我深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是危急的时刻，越要保持清醒的头脑。

我首先想到的，是徐庶。

元直心思缜密，谋略深远，且对我忠心耿耿，是我在这个时代最可信赖的核心谋士

。如此重大的警讯，必须第一时间与他商议。

我走到书案前，提笔在一张普通的便笺上写下几个字，然后折好，走到门口，再次敲响了特定的暗号。

石秀的身影立刻出现。我将便笺递给他，低声吩咐：“立刻，秘密请军师（对外徐庶仍是刘备的军师中郎将，但在我内部，他是我的核心智囊）来此，务必避人耳目。”

石秀接过便笺，点了点头，身影再次消失在门外。

我回到书房中央，负手而立，脑中飞速运转，推演着各种可能。

曹军的规模会有多大？主攻方向是哪里？襄阳的蔡瑁会作何反应？是抵抗，还是望风而降？刘备，诸葛亮，关羽，张飞……他们又将如何应对？

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时间，仿佛在这一刻变得无比缓慢，又无比紧迫。

没过多久，徐庶便匆匆赶到。他依旧是一袭青衫，面容沉静，但眼神中带着一丝不易察觉的凝重。

显然，石秀已经向他传递了事情的紧急性。

“主公。”徐庶躬身行礼，目光落在我书案上那张尚未收起的皮纸上。

“元直，坐。”我指了指旁边的坐席，将那张写满密讯的皮纸递给他。

“看看这个，‘朔风’刚刚传回的。”

徐庶接过皮纸，仔细阅读起来。他的眉头，随着阅读的深入，越皱越紧。当他读完最后一行字时，抬起头，眼中已经满是忧色。

“主公，”他沉声道，“塞北既定，曹操已无北顾之忧。以其雄心，下一步，必然是挥师南下，目标……非荆州莫属！”

他的判断，与我完全一致。