“其二，刘琦此人……”元直微微皱眉，“据玄镜台先前搜集的情报以及坊间传闻来看，这位大公子虽有仁心，却性情懦弱，缺乏主见，能力平庸。我们投入资源扶持他，他是否真能担起重任？若他中途动摇或被蔡氏轻易瓦解，我等岂非白费心血，甚至惹火烧身？”

“其三，景升公的态度至关重要。”元直的手指重重地点在襄阳，“他若仍在世，且在蔡氏的蛊惑或压力下，明确表示不支持刘琦，甚至下令申斥我等干预家事，那我们在道义上便会陷入极端被动，举步维艰。”

“其四，如何介入？派兵硬闯襄阳救人？无异于痴人说梦。暗中策划？稍有不慎，走漏风声，后果同样严重。这其中的操作难度，极高。”

元直条分缕析，将潜在的弊端和风险一一摆在台面之上，冷静而客观。

一直沉默的孔明，此时终于开口了。他轻摇羽扇，目光深邃，仿佛已经看到了更遥远的未来。

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“元直所虑，皆是肯綮。然亮以为，此事虽险，却非绝不可为。”

孔明的声音平和，却带着一种不容置疑的穿透力，“我等寄寓新野，北有强曹虎视眈眈，内有蔡氏肘腋之患，若无破局之策，终将困守一隅，坐待危亡。隆中对策，欲‘跨有荆、益，保其岩阻’，荆州乃是根基。而荆州之稳，系于人心，亦系于法统。”

“刘琦虽弱，却是景升公长子，占有大义名分。若能保全刘琦，使其名正言顺地占据荆州一角（如江夏），则既能分裂荆州，削弱蔡氏，又能为皇叔将来名正言顺地继承荆州大统，留下重要的法理依据。

此乃关系到未来‘跨有荆益’宏图大业的关键一步，其战略意义，远大于眼前的风险。”

孔明从全局战略的高度，阐述了保住刘琦的必要性。他的视角，总是能超越眼前的困境，看到更长远的未来。

“孔明所言，乃万世之基。”我点头表示赞同，随即话锋一转，“但，饭要一口口吃，路要一步步走。宏图伟业固然重要，眼前的生存，更是根本。我们绝不能为了一个不确定的未来，而将现在置于险境。”

我的目光再次投向元直和孔明：“所以，我们的目标必须明确：第一，要救刘琦，但不是不惜一切代价去救，更不是为了让他取代蔡瑁成为荆州之主，而是要让他脱离险境，获得自保之力，成为我们可用的棋子。”

“第二，介入的方式必须极其隐秘，绝不能留下任何把柄，将我方（尤其是主公刘备）完全置于事外。最好是让他自己‘逃’出去，我们只是顺水推舟，甚至是在事后才‘被动’接纳。”

“第三，此事的最终结果，必须对我方有利。无论是获得江夏的部分控制权，还是削弱蔡氏的实力，或是提升我方声望，总要有所得。我们不做亏本的买卖，更不做为人火中取栗的蠢事。”

我看着他们二人，加重了语气：“简而言之，我们要用最小的风险，博取最大的利益，同时还要占据道义的制高点。这很难，但并非不可能。”

元直沉思片刻，眼中闪过一丝精光：“主公的意思是……借刀杀人？或者说，借‘势’救人？”

孔明也抚着羽扇，若有所思：“子明之意，莫非是想……为刘琦指一条‘明路’，让他自己去走，而我等，只需在关键节点，稍加引导？”

“正是此意！”我猛地一拍桌案，“我们不能直接派人去救，但我们可以‘指点’他如何自救！刘琦信中不是求‘贤辅赐一良策’吗？我们就给他这个良策！”

“什么样的良策？”元直和孔明几乎异口同声地问道。

我走到舆图前，手指在荆州南部的江夏郡上重重画了一个圈。

“江夏！”

我的声音带着一丝不容置疑的决断，“江夏太守黄祖近年老迈昏聩，与江东孙氏屡有冲突，损兵折将，早已不堪重负。且江夏远离襄阳，蔡氏势力相对薄弱。