更可怕的是，荆州的内乱本身，就可能提前引来曹操的干涉。

一旦北方那位雄主认为时机成熟，挥师南下，以我们目前的实力，根本无法抵挡。新野这点基业，顷刻间便会化为乌有。

然而，危机之中，也并非没有转圜的余地。正如硬币总有两面，这急剧恶化的局势，也为我们提供了一线难得的机遇。

蔡氏集团虽然势大，但其篡夺权力的方式过于急切和粗暴，必然引起荆州内部相当一部分士族和官员的不满。

刘琦虽然势单力薄，但他毕竟占据着“长子”的名分大义。

如果我们能巧妙地介入这场争斗，哪怕只是稍稍扶持一下刘琦，延缓甚至破坏蔡瑁的计划，就能为我们争取到宝贵的喘息时间。

更进一步说，如果能利用这次机会，将刘琦这颗棋子盘活，使其脱离襄阳这个漩涡，到荆州其他地方（比如江夏？）建立一个属于他自己的、对我们相对友好的势力范围，那对我们未来的战略布局，将产生不可估量的价值。

这不仅能分化荆州内部的力量，牵制蔡瑁，更能为我们在荆州埋下一颗重要的“闲棋”，以备不时之需。甚至，可以作为将来联络江东孙权的跳板。

当然，这一切都建立在精确的情报、周密的计划和高超的操作之上。介入的时机、方式、力度，都必须拿捏得恰到好处。稍有不慎，就会引火烧身，将我们自己彻底拖入泥潭。

深深吸了一口气，我再次看向那份来自锦瑟（貂蝉）的密报。玄镜台的存在，正是我敢于去思考这些“火中取栗”计划的最大底气。

没有这张覆盖荆襄、无声运作的情报网络，我就如同盲人摸象，根本无法在如此复杂险恶的政治漩涡中，找到那条唯一可能通往生路的狭窄缝隙。

锦瑟和她麾下那些在黑暗中潜行的勇士们，再一次为我送来了决胜千里的关键信息。

现在，轮到我来做决断了。

我必须立刻召集元直（徐庶）和孔明（诸葛亮）进行密议。

刘琦的求援，恐怕很快就会到来，甚至可能已经在路上了。我们必须在他抵达之前，就制定好应对的策略。

这场病榻边的暗流，已经汹涌到了即将决堤的边缘。而我们，这群身处堤坝之外的过客，是选择被洪水吞噬，还是借着这股水势，冲开一条属于自己的河道？

答案，就在接下来的每一步棋中。

烛火跳动，映照着我眼中沉静而锐利的光芒。

襄阳风紧，但这风，或许也能为我所用。