我没有提及玄镜台收集到的关于江东内部派系斗争、孙权稳固权位的具体情报，只是将之化为“内部整合”、“士族排外”等合理的推断。即便如此，孙公佑已是微微点头，显然对江东的复杂局面有所了解。

接着，竹竿指向了地图遥远的西南方，那片被群山环绕的盆地。

“西面的益州，天府之国，沃野千里，民殷国富。益州牧刘璋，亦是汉室宗亲，与主公同辈。然此人暗弱无能，守着如此宝地却不思进取，名为州牧，实则大权旁落于本土豪强之手。更关键者，蜀道之难，难于上青天！崇山峻岭，栈道险绝，非数月之功不可达。我等若起意西投，一路跋涉，粮草辎重如何供给？待我等千辛万苦抵达益州，徐州恐怕早已落入曹操之手，我等亦成了无根之萍。即便刘璋肯接纳，远水难救近火！且益州本土势力根深蒂固，极其排外，主公纵然入蜀，恐亦难有作为，甚至可能重蹈当年刘焉覆辙，受制于人。故，西川虽好，却非此时之选。”

提及益州，我心中不由自主地想起了那位隆中高卧的“单福”先生，想起了那副精巧的木牛流马图。益州……未来或许会是我们的目标，但绝不是现在。

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我的竹竿又扫过地图上其他的区域。

“至于西北的马腾、韩遂，拥兵凉州，与羌人杂处，常年争斗不休，自身尚有边患之忧，且地处偏远，鞭长莫及，非我等可依附。汉中张鲁，以五斗米道立教，政教合一，虽据有汉中天险，然其格局狭小，终非王霸之业，与主公匡扶汉室之志更是背道而驰。”

“环顾宇内，”我收回竹竿，转身面向众人，目光坚定，“诸位，放眼天下，北有强曹不可挡，东有孙权难相容，西有刘璋远且弱，其余诸侯，或偏安一隅，或自顾不暇，或非汉室正统。能够接纳主公，为主公提供喘息之机，且同为汉室宗亲，名分上过得去，地理上又相对靠近，能形成对曹操缓冲之势，并具备一定实力基础的地方，还剩下哪里？”

我的目光最终落在了地图中部，长江与汉水交汇的那片广阔区域——荆州。

“唯有荆州刘景升！”我一字一顿地说道，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“刘表牧守荆襄多年，境内相对安稳，带甲十万，沃野千里，钱粮丰足。他亦是汉室宗亲，主公投奔，名正言顺。荆州北有方城、宛、叶以为屏障，南扼长江天险，东连江夏，西通巴蜀，乃四战之地，亦是天下腹心。虽刘景升公或有守成之心，进取不足，且荆州内部亦有派系纷争（这一点，我稍后会详述），但其拥有的实力与地盘，足以暂时庇护我等，让我等免于曹操的雷霆一击，获得宝贵的休养生息、积蓄力量的时间！”