通过反复的推演、比对和排除，原本漫长可疑的河段，被我一步步缩小。

最终，我的手指，落在了沙盘上三个可能性最高的区域：

“鬼愁湾”涡流正下方的深潭： 如果涡流足够强大且稳定，重物可能直接沉入潭底。

“鬼愁湾”下游约半里处，河道弯曲内侧的一片回水湾： 这里水流减缓，且可能有旧堤根阻拦，是理想的沉降点。

紧邻上述回水湾，靠近岸边的一片芦苇荡深处的水下洼地： 这里更为隐蔽，水流更缓，且芦苇可以掩盖痕迹。

老渔夫提到的“外乡人”活动区域，似乎也指向这一带。其中，第三个区域的可能性，在我看来是最大的。

它既符合水文动力学的推测，又能解释为何官府大规模打捞无果（芦苇荡是天然屏障），还能与“外乡人”的线索联系起来。

我凝视着沙盘上那被重点标记出的三个区域，心中既有拨云见日的兴奋，也有一丝凝重。

范围虽然缩小了，但要最终确认，依然需要冒着巨大的风险去实地验证。这沙盘上的推演，终究只是纸上谈兵。真正的考验，将在那冰冷而充满未知的颍水之中。

油灯的火苗轻轻摇曳，将我的影子投在墙壁上，仿佛一个孤独的探路者，正凝视着前方迷雾重重的道路。但我的内心，却比任何时候都更加坚定。因为我知道，我离那个秘密，又近了一大步。