仅仅依靠故纸堆里的记载，终究是纸上谈兵。

要真正了解颍水，尤其是几年前那段特定时期的水文地貌，我必须走到河边去，去倾听那些常年与这条河流打交道的人们的声音。

接下来的几个休沐日，以及每日下值后的傍晚时分，我便脱下那身略显拘束的官吏袍服，换上一身普通的粗布短衫，沿着颍水岸边，开始了我的实地勘察和问询之旅。

我没有贸然直奔“鬼愁湾”那个敏感区域，而是从下游几处尚在使用的渡口和渔村开始。

我给自己编造了几个身份：

有时是替在外经商的亲戚绘制沿河舆图，以备行船之用；

有时是替县衙勘察水利，研究疏浚河道的可能性；

有时干脆就扮作一个对地方风物感兴趣的游学士子。

初春的河风依旧带着寒意，吹拂在脸上，也吹动着岸边枯黄的芦苇。河水汤汤，看似平静，却蕴藏着难以捉摸的力量。

我沿着河岸行走，仔细观察着水流的走向、河岸的形态、水草的分布，并不时停下来，与遇到的渔民、船夫或砍柴晚归的樵夫搭话。

起初并不顺利。大多数人对我这个外来的年轻人抱有警惕，尤其当我试图将话题引向几年前的旧事时，他们往往含糊其辞，或者干脆摇头说“记不清了”。

我猜想，当年官府对“沉银案”的调查，或许手段粗暴，给当地百姓留下了不好的印象，让他们不愿再提及此事。