这伙匪寇公然对抗官差，又害了渔民性命，纵然宋江平素有“及时雨”、“呼保义”之雅号，此番看来也是成了真真正正的恶人。众人寻踪而来，怕是免不了一番恶斗，兴奋激动之余，难免还有几分忐忑。

好在这一路过来，张横都留了朱仝识晓的记号，到时会有驻扎水军来援，必可一举宋江群匪。

难点在于援救人质。王棣再三强调，此次行动纯属私人行为，首要目的是救下李格非等人，至于剿匪擒寇自有官方出手，万不可因越俎代庖而以身犯险。

苏三等人默然不语，张横、张顺心下却不免有些嘀咕：此行原就是以身犯险了，王三郎此番言语未免太不冠冕堂皇了，与那等动辄将国家大义、百姓荣辱挂在嘴边的官老爷相比，太过稚嫩。不过，他既能当面说出，且能二话不说的营救交浅言深的友人，这种人，值得信任。

呵呵，他们又哪晓得王棣是心有不安呢，若是因为某人的穿越而让“千古第一才女”的命运自幼便发生了变化，他又岂不会不自责？

沿着萧索的杏林前行，不一会便见得路边有三间矮屋，门口木杆上飘着一块幡子，日晒雨淋的已是破旧不堪，依稀可辨上头写着“杏花村”三字。

张顺在一旁低声说道：“这处酒家乃是一个唤作王老汉的所开，其沽的酒较是爽利，路经此处的商旅过客都会停下来叫上两角杏花酒，算是有些名气。”

王棣不置可否，眼皮子跳了几跳。他有些微鼻炎，对空气中的异味极是敏感，虽然隔着十数丈，却是明显嗅到了血腥味。

稍后的某一刻，先头探路的苏十一急步从后屋转了出来，双眉紧蹙，恨忿不已。

众人对视一眼，俱猜到发生了什么。苏三等人有军伍出身的，有御拳馆出身的，这数年扈卫苏轼，没少经历腥风血雨，看惯了生死，倒无多大波动。王棣却是阴沉着脸，一言不发。

素以云淡风轻示人的王棣一旦变了脸色，旁人居然感到了莫大的压力，这让苏三等人对其愈发高看。

“杏花村”里前屋后屋的躺了五具尸体，皆是被刀剑戳戮所害，血迹污了一地，触目惊心。

饶是张顺这两年在衙门公干，见多了人命案件，今日连续遇上此等惨状，亦是白了脸色，勉强压下了不断上涌的恶心呕吐感。

死者是王老汉夫妇、儿子儿媳及女儿，一家五口悉数遇害。其中儿媳与女儿衣裳凌乱，裙裤被褪到了小腿处，上衣也掀到脖颈，露出了白花花的胸脯，伤口处的鲜血仍在慢慢渗出，染红衣裳，凄美之极。

“畜牲！”王棣牙关紧咬，怒火翻滚。

苏十一在一旁小心翼翼的说话：“看这情形，贼人离去最多两刻钟，想必不会走的太远。”

王棣深吸了口气，沉声道：“追上去，救人，杀人。”