《隋书·地理志》中有记载：“其迅楫齐驰，棹歌乱响，喧振水陆，观者如云。”

唐刘禹锡《竞渡曲》自注：“竞渡始于武陵，及今举楫而相和之，其音咸呼云：‘何在’，斯沼屈之义。”

唐张建封作《竞渡歌》赞赛龙舟盛况：“……棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹蜺晕……”

但到了本朝，在朝廷看来，龙舟竞渡赛神，还有民间信仰的祭奠活动，都容易引发社会治安问题，甚至是犯罪。所以要求各地对这类活动严加查禁。

乾德五年，太祖下令：禁民赛神，为竞渡戏，及作祭青天白衣会，吏谨捕之。真宗朝又重申了这条法令：申命诸州禁竞渡，违者徒一年。

五月，称为“毒月”、“恶月”。五月开头，有灭“五毒”的端午节，中旬，还有九毒日晦日，犯者夭亡奇祸不测的说法。

《风俗通》云：“俗说五月五日生子，男害父，女害母。”王充《论衡·四讳》也记载当时风俗：“讳举正月、五月子。以正月、五月子杀父与母，不得举也。”

五月十一，王棣照例早起，活动了一番筋骨，推门而出。天空阴霾浓厚，乌云层叠，昨夜暴雨直到凌晨时分方慢慢小了下来，待到天亮又急促了起来。

他夜里依稀听得有嘈杂声，也不知发生了何事，见院中一小厮匆匆走过，忙唤住对方：“这位小哥，苏太守昨夜回来了吗？”

小主，

这雨势不太对劲，五月，“蛇虫出没，暑毒盛行”，原本已进入酷暑，是有“恶月”之称，但今年却是连降大雨，事出反常必有妖啊，得问问城中状况。

那小厮面色惶急，声音有些颤抖：“子时末，大人被叫走了，说是……河水倒灌进城，城里的河湖也有多处决堤……西城有不少房子都叫水淹了……”

终于来了，水淹金山寺哪……王棣心头一紧，这二日正与聂胜琼讲“白蛇传”，那蛇妖惯会玩水呢……等等，琴操不就是住在西城，会不会有危险，聂胜琼知道这事吗？

说曹操曹操到，聂胜琼步子仓急而来，油纸伞遮不住雨水，衣裳湿了一大片。

见到王棣，女子急急问道：“三郎，水淹西城了吗？”

“莫急……”王棣面色从容，安慰两句，道：“我这便去瞧瞧，纵便是河水倒灌，一时间也无甚危险。”

他这话显然是宽慰聂胜琼的“谎言”，前世他在浙西沿海城市居住过，每有台风登陆，风狂雨急，城市里纵横交错的河道水势陡涨，往往是一夜间便水淹全城，水深处至二楼高……河水倒灌，绝非等闲之事。