在血色光柱中，顾渊的冰晶羽翼正以每秒三寸的速度瓦解。

他看见暗影首领的面具碎片悬浮在量子化的空气中，那些破碎的金属折射出柏瑶跌坐在地上的身影——她的机械右臂正迸发出异常的电弧，创世图腾化成的锁链正从自己脚踝褪去金色光芒。

“原来你也有弱点。”暗影首领的声音穿透能量乱流，他断裂的肋骨处涌出沥青状物质，在空中凝结成新的刀刃，“她颈间的齿轮吊坠，是创生教派最后的火种吧？”

顾渊的血核突然剧烈震动，濒临破碎的核心表面浮现出柏瑶瞳孔的倒影。

他想起三天前少女蜷缩在废弃教堂的模样，她将发烫的额头贴在自己冰冷的胸膛上：“等战争结束，我们去找机械城邦的工匠……把血核和齿轮熔成同心锁……”

血色光柱突然收缩成针尖大小。

在时空坍缩的瞬间，顾渊背后残存的半片冰翼轰然炸裂，数以万计的冰晶碎片在暗影首领胸前织成一张网。

当两人被抛回现实空间时，顾渊的右手已穿透敌人的心脏，暗紫色的血液正沿着他手臂上的骨刺纹路逆流而上。

“你是故意让锁链失效的？”暗影首领咳出带着齿轮碎片的血，在他破裂的面具下，右眼竟和柏瑶一样泛着琥珀色的机械纹路，“看来她没告诉你，当年父亲为什么要把我们兄妹……”

地面突然蹿起七道黑色火柱。

柏瑶的尖叫声和灵族智者的咳嗽声同时响起，星使的预言纹章在空中炸成紫色星屑。

顾渊感觉吞噬的血液在血管里沸腾，某种带着记忆碎片的刺痛顺着脊椎蔓延——那是二十年前的雪夜，一个穿着白大褂的男人将两管不同颜色的液体分别注入婴儿的眼睛。

暗影首领的身体突然化作液态阴影，他残留的半张脸露出诡异的微笑：“记住，当机械血月的第十二只复眼睁开时……”话还没说完，战场中央的空间突然像被揉皱的锡纸一样蜷缩起来，某个超出认知维度的存在正从时空裂缝中投来注视的目光。

“小心！”柏瑶的机械臂迸发出金色粒子流，但在触及能量场的瞬间被染成了血红。

顾渊感觉血核表面裂开了蛛网状的纹路，那些本该被吞噬的暗影之力突然反客为主，在他的神经末梢凝结成细小的黑色齿轮。

就在他即将被阴影吞没时，青铜拐杖敲击地面的清脆声响穿透了所有喧嚣。

在战场边缘的空间褶皱处，一位穿着麻衣的老者踩着凝固的时空涟漪走来，他布满老年斑的手掌轻轻拂过顾渊的额头，那些失控的黑色齿轮顿时化作青烟。

“血核里的星尘，比上次见面时多了三克。”老者浑浊的眼球倒映着机械血月，拐杖顶端的陨铁装饰正在吸收空间裂缝溢出的能量，“该说你是进化了，还是被污染了？”

暗影首领残留的阴影突然剧烈抽搐，沥青状物质在空中聚集成箭矢。

老者甚至没有转身，只是对着能量乱流吹了口气，那些足以撕裂A级异能者的攻击就变成了漫天飘落的灰烬。

“您认识我的血核？”顾渊单膝跪地喘息着，发现老者的麻衣下摆绣着褪色的星轨图——和柏瑶三天前修复的古代星图完全一样。

他用余光瞥见星使正在悄悄后退，预言纹章的碎片在她袖口泛着不正常的紫光。

老者用拐杖挑起一块暗影首领的面具碎片，金属在触及杖尖时突然浮现出血色纹路：“记住，齿轮咬合第七声时，真正的月光才会照进血池。”他突然转头看向柏瑶，少女颈间的齿轮吊坠正在渗出银色液体，“至于你，小圣女……该想想父亲为什么把火种分成两半了。”

当机械血月投射的阴影偏移十五度时，老者已经消失在空间褶皱里，只剩下他的余音在战场回荡。

顾渊伸手去接空中飘落的灰烬，发现每粒尘埃表面都刻着微缩的星象图——和三小时前灵族智者咳出的血绘图案完美契合。