巨狼发出撕心裂肺的嚎叫，甩动头颅时将穿月白色道袍的少年撞出丈外。

萧凡趁机欺身而上，断剑顺着伤口直插狼脑，温热的血溅了他半张脸。

“咳……咳……”穿月白色道袍的少年捂着胸口爬起来，腰间的玄铁令牌在月光下泛着冷光，“多谢三位大侠救命！在下玄铁堂外门执事周明远，这几位是……是我带出来采青冥草的师弟师妹。”他的目光扫过萧凡腰间的断剑，又落在令狐冲的华山剑穗上，“三位是从外地来的吧？这玄黄界不比你们家乡，最近青冥兽突然发疯，连咱们玄铁堂的镇山兽都……”

“镇山兽？”田伯光扯下衣角擦刀，刀疤下的眼睛眯成细线，“你们这么个小门派还养着镇山兽？”

周明远的脸腾地红了：“玄铁堂在这青冥谷算不得大派，可咱们供奉的玄铁老祖当年……当年也是能和九重天阁叫板的人物！”他顿了顿，从怀里摸出个刻着符文的青铜铃铛，“三位若不嫌弃，可随我去玄铁堂的临时据点。这铃铛能避青冥兽的嗅觉，最近谷里灵气乱得很，夜里在外头太危险。”

萧凡注意到周明远说“灵气乱”时，系统面板上的能量数值突然跳动了一下。

他不动声色地应下，转头对令狐冲和田伯光道：“冲哥肩伤需要药，田兄的断刀也该找地方修补。”两人自然应了，周明远的师弟师妹们立刻围上来，有递伤药的，有搬行李的，看萧凡的眼神里满是崇拜。

穿过两片野竹林时，周明远小声道：“不瞒三位，最近青冥兽之所以发疯，是因为谷里突然出现了‘灵气漩涡’。我大师兄说，那漩涡能吸走修士的修为，连咱们玄铁堂的护山大阵都被掀翻过一次……”他的声音越说越小，直到看见前方山坳里亮起的灯火才松了口气，“到了，那就是咱们的临时据点。”

小主，

山坳里搭着十几顶灰布帐篷，篝火上架着铜锅，飘出药草的苦香。

几个年长的修士迎出来，为首的白胡子老者看到周明远肩上的血，立刻变了脸色：“明远！不是让你们在半山腰采草吗？怎么跑到青冥兽的老巢去了？”他转头看见萧凡三人，眼神先是警惕，随即露出笑意，“三位小友救了我玄铁堂的孩子，这份恩情……”

“前辈客气了。”萧凡拱手，系统面板突然弹出刺目的红光——“检测到异常能量波动：距离1.2公里，强度SS+。当前能量储备：2%（持续消耗中）。”他的笑意微滞，抬头望向山坳外的云层。

青紫色的云团不知何时聚成了旋涡状，中心隐约有金色电蛇游走，像极了……位面传送门开启前的征兆。

然而，就在萧凡以为可以暂时松一口气时，山坳外的竹林突然发出哗啦啦的声响。

那声音不是风，不是兽，倒像是……无数人同时抽剑入鞘的轻响。

山坳外的竹林声响渐密，像是无数根竹枝被利器割断。

周明远的身子猛地一僵，手里的青铜铃铛险些掉在地上："是...是掌门师伯！"

话音未落，一个白须老者从竹林中迈步而出。

他着一件洗得发白的青麻道袍，腰间系着褪色的玄铁腰牌，唯有一双眼睛亮得惊人，扫过萧凡三人时，在萧凡腰间的断剑上多停了片刻。

"见过掌门！"周明远带着师弟师妹们慌忙行礼，刚才迎出来的白胡子老者也快走两步，半躬身道："师兄，这三位小友救了明远他们——"