第三折 贡院角门截密信

二月初十，贡院角门的老槐树在风中簌簌作响，树影将两个戴斗笠的身影切成碎片。胖书吏解开锦盒时，明黄缎面的光泽让宝玉眯起眼——正是织造局挑拣出来的次品残料，边缘还留着裁剪时的毛边，缎面上的九龙纹缺了片龙鳞，露出底下的残菊暗纹。

"李公子的户籍牒办妥了。"胖书吏声音压得极低，袖口露出半截红珊瑚手串，正是顺天府尹小妾的陪嫁，"首题与《盐运十策》第三篇相通，大人说...咳，说寒门士子不易，能帮则帮。"他说话时，右手拇指不停摩挲锦盒边缘，那是长期接触纹银留下的老茧。

瘦书吏站在阴影里，斗笠压得极低，只露出下巴上的黑痣。他忽然伸手摸向腰带暗格，黛玉的银针已先一步钉住他手腕，装着毒囊的锦盒"啪嗒"落地，紫黑汁液在青砖上滋滋作响，冒出的烟雾里竟混着沉水香——正是倭商常用的薰香。

胖书吏瘫软在地时，怀里掉出三十张户籍牒，每张左下角都绣着极小的残菊，在验丝镜下，缎纹里的金丝竟排成细密的小字——正是盐法条文的答案，连句读处都用金线打了暗结。

"恒舒号的封条。"周舵主从角门暗格拖出五箱纹银，箱角火漆印还带着潮气，"薛大爷上月刚从扬州运了三船，说是给姑苏姑娘买胭脂的。"最底层的《考生密档》里，王尔杰的名字被朱砂圈住，旁边用蝇头小楷写着"面容肖似，左眉有痣，可替考，价码五千两"，字迹与半年前抄没的荣国府私账如出一辙。

黛玉翻到最后一页，密密麻麻的火凤残菊刺青分类下，三十个寒门士子的名字旁都画着红叉——红叉边缘渗着靛青，正是残菊纹上的染料，而每个名字后面，都标着"火凤（死士）残菊（买办）"，与瓜洲渡死士的刺青分类完全一致。

她忽然注意到密档第廿三页边角的水渍，环形痕迹与李师傅小屋暗格里的纹版底座完全吻合。原来那些被打捞起的织工尸体，每人指甲里都嵌着靛青碎屑，他们临死前拼死护着的，不只是纹版，更是千万寒门士子寒窗十年的希望——那些本该写在试卷上的治国方略，此刻正被绣在贡品缎纹里，明码标价。

第四折 宝祥当铺揭黑幕

秦淮河畔的"宝祥当铺"幌子在风中摇晃，灯笼上的"孙"字被雨水冲得泛白，却是薛蟠名下产业。孙掌柜拨弄算盘的声音格外刺耳，算珠碰撞声里夹着金属轻响——那是机关扣动的前兆。宝玉甩下户籍牒时，算珠"哗啦"散落，露出底层的金菊令符，边角还沾着新鲜的靛青，与织造局残缎上的线头颜色一致。

"当什么？"孙掌柜堆起笑，目光却在黛玉的金锁上打转，右手悄悄按向柜台下的暗格，"小店只收贵重物件，像长公主这块......"

"当你的算盘。"黛玉银针抵住他曲池穴，验丝镜扫过柜台暗格，百块纹版码放整齐，每块都刻着"残菊龙珠=盐法题火凤展翅=漕运策"的暗号，最底层的锦盒里，二十支火折用金菊纹绸布包着，硫磺味混着沉水香扑面而来。

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周舵主撬开地板暗门，地窖里的景象让众人倒吸冷气：暹罗香料堆成小山，底层压着半幅经血手书，字迹未干："十五夜，贡院纵火，嫁祸漕帮，取龙章于明远楼"。"龙章"二字周围画着九龙纹，正是乾隆玉玺的形制。

"龙章..."宝玉捏紧麒麟剑，想起停云馆暗格里的玉玺拓片，边角同样绣着残菊纹，拓片下方用朱砂写着"乾隆三十八年春"——正是南巡与春闱重叠的日子。周舵主从香料堆里翻出半块纹版，上面的红豆图案只绣了一半，边缘还留着三道指甲划痕，呈"川"字形排列——正是漕帮"求救"的暗语。他红着眼眶说："漕帮兄弟在河底捞了三个时辰，捞上来的兄弟手里都攥着这样的纹版残片。"

孙掌柜突然怪笑："贡缎云纹早织好纵火路线，每道金丝都是引火索！"他扯开衣领，胸口火凤刺青翅膀上，用靛青绣着三十个名字，正是考生名册上消失的寒门士子，"他们此刻就在号房里，火折浸过鱼油，见火就着...哈哈，顺天府尹大人说了，只要明远楼一烧，圣上的玉玺拓片..."

话未说完，紫鹃带着漕帮兄弟破窗而入，手中的柳叶刀抵住他后颈。黛玉看着密室墙上挂着的《贡院平面图》，明远楼处用红笔圈了又圈，旁边标着"龙章在此"，终于明白对方的真正目的：借春闱纵火，趁乱夺走玉玺拓片，再用贡缎伪造圣旨——那些绣着残菊的户籍牒，不过是掩人耳目的幌子。

第五折 王家别院破机关

根据《纹版密码册》的记载，宝玉和黛玉找到了秦淮河最深处的王家别院。朱漆大门紧闭，却从门缝里飘出沉水香，混着若有若无的苦杏仁味——正是倭商画舫上用过的绝舌散。

周舵主的铁锚砸开门锁，门轴转动声里，十几个匠人正在赶制贡缎，他们的手在织机上机械地移动，眼神呆滞，显然被下了药。缎面上的云纹里，竟织着"乾隆三十八年春闱首题"的字样，云纹走向与贡院松木梁柱的分布完全一致，每道拐点都是最佳点火点。