“你们突然追我，我岂能不跑？”那汉子显出一番委屈样子，声音带着颤抖，奋力地扭动着身躯，试图挣脱绳索的束缚。

“你不跑，我们怎么会追！”另一名探马毫不示弱地反驳道，向前跨了一步，用手中的短刀指着汉子，语气中充满了质问。

“行了，别废话了，赶紧带回去，让统制发落！”为首的探马不耐烦地摆了摆手，皱着眉头说道，“你这样的草寇探子，俺等见的多了，别想狡辩！”

“某乃良家子，不是草寇！”那被绑缚的汉子满脸焦急，仍是辩解不认。

“谁家穿着补丁打赤脚的良家子能买得起马？”为首的探马嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，一边说着，一边毫不留情地将他横放在马背上。

他眼神锐利，紧紧盯着那汉子，继续说道，“便是富户家的家丁，对马也会细心照顾，哪舍得像你这样不爱惜马力？平日里在军中，要是有谁敢这么用马，先绑起来抽上二十鞭子再说！”

另一探马则满脸疼惜地轻抚着马的脖子，温柔地拍了拍。那匹马似乎感受到了他的善意，摇了摇头，打了一个响鼻，喷吐出一股热气。

“多好的马，怎么落到了你们这草寇手里！可惜了！”那探马看着这匹骏马，眼中满是惋惜之色，不禁感叹道。

三人押着那名被捆绑的汉子，快速来到秦明面前，双手抱拳，回禀道：“回统制，在前方十里处，抓到此人，我等见此人形迹可疑，便抓来询问。”

秦明在青州剿匪时就已是经验丰富的行家，他先是用眼角的余光随意扫了那被抓之人一眼，旋即目光如炬，再次细细打量起来。

只见这人虽衣着破旧，但手上的老茧分布奇特，不像是普通农户常年劳作所致，反倒更像是常年摆弄兵器留下的痕迹。 零零电子书

且其眼神飘忽，面对众人审视时，故作镇定之下又隐隐透着慌乱。

秦明心中已有了几分判断，他冷哼一声，语气冰冷且果断地说道：“把他带下去，直接杀了便是！”

“统制，不问问？”其中一名探马有些疑惑，忍不住开口问道，脸上露出不解的神情。他觉得在没有弄清楚对方身份和目的之前，就这样轻易地处决似乎有些不妥。

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秦明神色凝重，微微摇头，解释道：“你等有所不知，咱们这趟押送生辰纲责任重大，不容有丝毫差池。这一路临近汴梁，本就不该有独行骑马之人，若是传讯驿卒，定有身份腰牌背旗，此人装束不对，行为可疑，若是细细审问，万一他拖延时间，耽搁了咱们行程是小，让草寇从容布置，构成陷阱是大！”

秦明上前，一刀斩断那探子首级，看也不看一眼落地的尸身，“本统制在青州剿匪多年，见过太多草寇的手段，这种关键时刻，绝不能心慈手软。再者，从他的手脚细节和神情来看，十有八九就是草寇探子。在封丘和汴梁一带，天子脚下，如何能有大山寨，定是别处来的，人数不会太多！凭借咱三百号兵丁，某家手中狼牙棒，区区草寇，何足道哉！”

密林之中。